15-aastase advokaadina oli Kelly Edwards viibinud paljudes kohtusaalides koos rahulolematute endiste paaridega. Kuid kuna ta seisis Kariibi meres Antigua kaldal, oli see isegi tema jaoks esmakordne.
Suure netoväärtusega lahutustele spetsialiseerunud Kelly kutsuti superjahi juurde, et leppida kokku Vene oligarhi ja tema naise lahutustingimustes.
Kui ta oli aga Antiguas maandunud, muutis klient meelt ja sildus teisele saarele, makstes juhuslikult Kelly lendude eest uude sihtkohta. Seal astus ta suurejoonelisele superjahile ja üritas kohtunikule suunatud Zoom lingi kaudu tema lahutust lahendada.
Just sellised miljonärist – ja miljardärist – kliendid, kelle eest 40-aastane Kelly rehab nägusa kuuekohalise palga, et lahendada vaidlusi.
Kui aga kujutate ette Meghan Markle’i stiilis Suitsi tegelast, siis eksite. Kelly töötab Holborni linnamajas, kus on tumerohelised seinad ja pühkiv trepp. Liibuvate kleitide ja pahkluu murdvate kontsade asemel on tema tavaline vormiriietus beež kaelusega kampsun, mida täiendab tema suur teemandist kihlasõrmus.
Kelly alustas tööd 2005. aastal ja on oma lahutusfirma Edwards Family Law juhtivpartner. Ta ütleb, et teenib “lihtsa” lahutusega umbes 15 000 naela, kuid venivama lahutuse korral võivad arvud tõusta üle 60 000 naelsterlingini – see on umbes 70% tema juhtudest.
“Tavalised inimesed vaidlevad oma maja üle ja selle üle, kes millistel nädalapäevadel lapsed saavad,” räägib Kelly. Metroo.
„Ülirikkad vaidlevad ikka veel maja või majade üle, aga ka selle üle, kuidas nende äridega tegeletakse, peente ehete ja käekottide üle. Mul oli üks klient, kelle riidekapp oli minu vana korteri suurune.
Üks Kelly meeldejäävamaid juhtumeid nägi, kuidas paar vaidles oma X-reitinguga asjade üle.
“Neil oli vaidlus selle üle, kes sai sekstooli,” naerab Kelly. “Ma isegi ei teadnud, mis on sekstool, kui sinuga aus olla.”
Võib-olla veelgi ennekuulmatum oli see, et see vaidlus toimus kliendi ja tema armukese vahel, kellega tal oli kaks last.
“Ta tahtis väga seda sekstooli, kuid lõpuks jättis ta armuke selle alles,” lisab Kelly.
“Mul on olnud ka kliente, kelle partneritel on olnud probleeme nende turvadetailidega, nii et olen pidanud aitama neil uusi turvameeskondi hankida.”
Veel üks absurdne kliendi endise naise küsimine lahutusmenetluse ajal oli 10 000 naela aastas veinitoetus, mis kanti lapse elatiskulude katteks. Kelly selgitab: “Ta sai aru. Kohtunik ütles: “Me kõik vajame päeva lõpus, kui hoolitseme laste eest, klaasi veini.”
“Me tegutsesime isa heaks ja ilmselgelt vaidlesime sellele vastu – me ei suutnud seda uskuda.”
Nagu öeldud, on 10 000 naela aastas Kelly kliendi jaoks, kes oli tol ajal väärt pool miljardit, piisk meres.
Ja Vene oligarh oma superjahil oli järjekordne lahutus, mis hõlmas silmi veetvaid summasid.
“Tema naine küsis 50/50, nii et see on pool miljardit, ja ta tahtis talle anda oluliselt vähem – umbes 100 miljonit naela,” selgitab Kelly. “Nad ei suutnud kokkuleppele jõuda.”
Ja kui pooled ei jõua kokkuleppele, võivad lahutused venida ja venida.
Üks Kelly varasemaid juhtumeid peaaegu häbistab Brad Pitti ja Angelina Jolie kaheksa aastat kestnud, 319 miljoni naela maksva lahutusvõitluse, kui ta juhtis seitse aastat kestnud kõrgetasemelist lahutust varalahkuselt Scot Youngilt.
Scot, kelle väärtus väidetavalt oli 400 miljonit naela, pandi kuueks kuuks vangi, kuna ta keeldus menetluse käigus oma varasid avalikustamast. “See oli tõeline relvade lõõmav juhtum vahetult pärast seda, kui sain advokaadiks kvalifikatsiooni,” meenutab Kelly.
“See on pikim lahutus, mille kallal olen töötanud, Phillip Green andis isegi tunnistusi.”
Kuigi Kelly elukutse võib olla stressirohke, võib see olla ka ohtlik. Võtkem Kelly Lee McGinnis, kes tulistas 1996. aastal surmavalt oma naise lahutusadvokaadi. Või perekonnaadvokaat Judith Leslie Soley, kelle tema kliendi abikaasa 2011. aastal maha lasi. 2017. aastal mõrvas Bryan Youngi tema kliendi võõrandunud abikaasa, nagu ka lahutusadvokaadi. Sara Quirt Sann samal aastal.
Prenup müüt
Prenups on viimastel aastatel kindlasti trendikaks muutunud, kuid nende ümber on paar eksiarvamust.
Kelly selgitab: „Eelnupud ei ole täielikult juriidiliselt siduvad – neile omistatakse palju kaalu, kui neid õigesti tehakse, ja tõenäoliselt peetakse neid kinni.
“Kuid kõige tavalisem palve, mida ma klientidelt abielusuhete kohta saan, on “petmise klausel”.
See tähendab, et keegi soovib sisse kirjutatud sätet selle kohta, et kui tema kaaslane on truudusetu, ei saa ta lahutusest midagi.
“Inimesed koostavad need, sest nad tahavad lõpuks oma vara kaitsta,” lisab ta, “ja kui tekib kahtlus, et keegi võib abielluda nende raha, mitte armastuse pärast, tahavad nad seda vähendada, kui nad petavad.
“Ameerikas on sellistel klauslitel kaal, kuid Inglismaal pole see seda paberit väärt, millele see on kirjutatud. Inglise seadused ei karista inimesi abielurikkumise eest, samas kui mõned USA osariigid seda teevad.
“Sellel klauslil pole mõtet, nii et ma pean kliendid sellest lahti rääkima – neil pole mõtet maksta raha abielu eest, mis ei pea ajaproovile vastu.”
Kelly ütleb, et lahutusmenetluses lahvatavad tujud kogu aeg. “Mul oli üks klient, kes ähvardas kohtunikku nii tõsiselt, et vajutati turvanuppu ja ta tiriti ruumist välja,” selgitab ta. “Ja mu vanal ülemusel oli turvamees, sest klient ründas teda.”
Ta on ka ise olnud sellise väärkohtlemise ohver. “Näitlesin naise heaks ja me jõudsime kokkuleppele, nii et läksin nende ühisesse koju, et aidata neil kunstiteoseid jagada,” meenutab Kelly.
“Olin seitsmendat kuud rase ja mu kliendi endine abikaasa oli nii vihane. Ta järgnes mulle mööda maja, solvas mind verbaalselt, ütles mulle, et olen “alumine söötja”, häbi ja küsis, kuidas ma öösel magasin. See oli pehmelt öeldes ebameeldiv.
“Aga teil peab olema paks nahk ja see peab olema lõua peal. Minu ülesanne on peatada tujude lahvatamine, sest kuumapäine vihane ja emotsionaalne klient ei lahene kunagi.
Kõigile, kes mõtlevad juristikarjäärile, annab Kelly mõne targa nõuande: „Olge valmis suhtlema inimestega, kes on kõige haavatavamas olukorras ja kui nad on väga emotsionaalsed – tegelen ka paljude nartsissistidega –, nii et see pole lihtne sõit.
“Advokaate süüdistatakse selles, et nad muretsevad ainult raha pärast, aga ma teen oma tööd ja tahan parimat tulemust – võitu – ja see on minu jaoks siis, kui mõlemad pooled on rahul.”
Kas sõdivate paaride ümbritsemine on Kellyle midagi armastuse kohta õpetanud? “Olen oma abikaasaga koos olnud alates 21. eluaastast ja oleme mõlemad viimase kahe aastakümne jooksul palju muutunud,” ütleb ta.
“Lahutuseadvokaadiks olemine on näidanud mulle, et peate õppima suhetes kompromisse tegema ning pühendama neile palju aega ja tööd.
“Samuti on see õpetanud mind kaitsma oma lapsi igasuguste vaidluste või vaidluste eest, sest olen näinud, kui palju võib see lapsi mõjutada, kui nende vanemad lahku lähevad.”
