Rühmaga oma reisijuhi Yasieli taga kõndides jälgisin tema hobusesaba, rihmadega jalgu ja veepudelit, mis oli topitud tema lühikeste pükste taskusse.
Ta vestles rõõmsalt, esitas küsimusi ja jagas huvi raamatute ja Harry Potteri vastu.
Mäletan, et tundsin huvi – miski tõmbas mind tema poole.
Ma ei teadnudki, et ühel päeval abiellun selle mehega.
Oli juuli 2006 ja ma olin lennanud Havannasse, et veeta paar päeva linna avastades. Olen alati armastanud seiklusi ja reisimist – minu armastus rummi vastu oli Kuubale mineku peamine otsus.
Just seal liitusin kahenädalase iseseisvate reisijate reisiga, mis viis meid mööda riigi kauneid maastikke.
Viiendal päeval jõudsime Topes de Collantese looduskaitsealale, et teha kahepäevane ringreis läbi mägede, nautida koskesid ja ööbida telkides.
Koosolekuruum oli rahvast täis. Kui vaatasin üle rahvahulga, nägin meest, kes kandis väikese hobusesabaga mütsi, vaatas põrandale ja sügavalt mõtiskles. Mäletan, et mõtlesin: “Ma loodan, et see armetu välimusega mees ei ole meie teejuht!”
Tema nimi oli Yasiel ja saatuse tahtel ta ka oleks.
Mul ei läinud kaua aega, et aru saada, et ta ei ole kurb igav. Tegelikult oli Yasiel karismaatiline tegelane.
Tal olid põnevad teadmised maailmast. Kuigi ta elas sotsialistlikus riigis, kus ei olnud hõlpsasti kättesaadavat internetti, avastasin, et ta õppis oma teadmisi turistidelt ja lugemisvaralt, mille nad talle jätsid.
Hämmastaval kombel valdas ta vabalt inglise keelt ja õppis saksa keelt iseõppijaks.
Tegelikult oli tema jaoks harjumatu ingliskeelsete turistide rühma juhtimine – kuna nii vähesed giidid oskasid saksa keelt, tegi ta neid ringreise peamiselt.
Selgub, et tal pidi olema vaba päev, selgitades, miks ta nii õnnetu välja nägi!
Kuid ta elavnes peagi ja kahe päeva jooksul avastasin end tema lähedale triivimas, kui ta juhtis meie 12-liikmelist rühma. Rääkisime raamatutest, maailmast, huvitavatest kohtadest, mida olin külastanud, ja oma elust.
Saime kiiresti aru, et meil on side; lobisesime ja naersime koos oma sarnase huumori üle. Kui ringkäik lõppes, vahetasime meiliaadresse ja ma jätkasin oma reisi läbi Kuuba enne Ühendkuningriiki naasmist.
Mida ma siis ei teadnud, oli see, kuidas Kuubal internetti levitatakse. Kui Internet esimest korda Kuubasse jõudis, oli Yas ülikoolis kolmandal kursusel ja seadis e-posti, ja see on see, mille ta mulle andis.
Kuid juurdepääsu Internetile Kuubal kontrolliti ja väga vähestel inimestel oli sellele seaduslik juurdepääs. Selle tulemusena kadus tema e-post.
Ometi olin kaks kuud hiljem Austraalias Sydney lennujaama ärisalongis äriasjades ja hakkasin lennukisse hüppama, kui meile tuli. See oli Yasielilt. Olin Kuubalt lahkumisest saadik oodanud temast kuulda.
Saatsin kiiresti vastuse, mõeldes, et kui ta on arvuti taga, võib ta vastata. Kuid kuna Internet oli ligipääsmatu, kuluks selleks päevi. Hiljem sain teada, et ta pidi oma kontoris töötavale sõbrale andma oma e-posti konto sisselogimisandmed koos käsitsi kirjutatud märkmega, mida öelda.
Vastuse korral printis ta selle välja ja andis Yasielile, mis võib võtta päevi – eriti kui Yasiel oli reisigruppidega ära.
Paar nädalat hiljem teatati Kuuba elanikele uuest teenusest, millel on erinevad e-posti võimalused, mis annab neile juurdepääsu e-postile. See muudaks suhtluse palju kättesaadavamaks – see tähendab, et Yasil oleks minuga palju lihtsam suhelda.
Järgmise nelja kuu jooksul saatsime võimaluse korral iga päev meili.
Vaatamata uuele juurdepääsule ei olnud see siiski lihtne – ta pidi pärast tööd, tunniajalist sõitu mägedest, sõitma liftiga kohalikku Trinidadi linna, ootama järjekorras, lootes pääseda arvutisse ja saata mulle meili.
Seejärel püüdis ta veoauto tagasi mägedesse.
Kõik see pani mind hindama meie juurdepääsu tehnoloogiale Ühendkuningriigis. Ja mis kõige tähtsam, meie side tundus suurem ja sügavam. Mind puudutasid tema pingutused.
Nende kuude jooksul tekkis meil suurepärane sõprus ja avastasime üksteise kohta palju rohkem. Tegime usuhüppe ja otsustasime kohtuda 14. veebruaril 2007 Havannas. Kohtusime sõpradena ja peagi arenes meie suhe romantiliseks.
Jalutasime mööda linna, avastasime ainulaadseid kohti, pildistasime, jõime, sõime ja nautisime üksteise seltskonda. Just sel puhkusel otsustasime, et tahame koos olla.
Järgmised 14 kuud reisisin regulaarselt Havannasse. Meie side tugevnes ja armastus arenes aja jooksul. 2007. aasta septembris külastas Yas Ühendkuningriiki viieks kuuks – ta avastas õunad, karri, vorstid ja tehnoloogiamaailma.
Kui Yasi reis Ühendkuningriiki oli lõppenud, ei jõudnud me ära oodata, et saaksime koos aega veeta. Minu külaskäigul Havannasse 2008. aasta mais rääkisime tühja koha pealt oma tulevikust. Arutasime, kas tahame abielluda ja püsivamalt koos olla.
Pärast järelemõtlemist otsustasime mõlemad, et tahame seda teha. Kaalusime Kuubal elamist, kuid sealne elu on selline väljakutse, ressursside nappus, mida peame iseenesestmõistetavaks nagu toit, tarvikud, raamatud ja kiire internet.
Otsustasime, et elame alguses Ühendkuningriigis ja kui Kuubal asjad paranevad, kaalume sinna kolimist aastate pärast.
Yas kolis Ühendkuningriiki vahetult enne meie pulmi ja 2008. aasta septembris abiellusime ja oleme jäänud Šotimaale.
2012. aastal alustasime koos äriga ja muutsime vana väsinud maamaja eksklusiivseks pulmapaigaks. Sellest ajast peale oleme koos töötanud ja elanud.
Sel aastal tähistame oma 16. pulma-aastapäeva.
Olen iga päev tänulik, et saan jagada oma elu sellise hooliva, lõbusa, tööka ja karismaatilise mehega. Ta on mu parim sõber ja hingesugulane.
Oleme koos nautinud palju seiklusi ja ma tean, et neid on silmapiiril veel palju.
Niisiis, kuidas see läks?
Niisiis, kuidas see läks? on iganädalane Metro.co.uk sari, mis paneb sind teise käega piinlikkusest kripeldama või kadedusest õhkama, kui inimesed jagavad oma halvimaid ja parimaid kohtingulugusid.
