Lapsevanemaks olemine, vallalised inimesed ja USA sündimus on 2024. aasta presidendikampaanias võtnud suurema koha kui ükski hiljutine võidujooks.
Vabariiklaste asepresidendikandidaat JD Vance sai laialdaselt noomida kriitikat, mille ta esitas 2021. aastal “lastetute kassinaiste” vastu, öeldes, et neil puudub “füüsiline kohustus” riigi tulevikule.
2024. aasta augustis ütles Arkansase kuberner Sarah Huckabee Sanders, kes on samuti vabariiklane, väitega, et demokraatide presidendikandidaadil Kamala Harrisel pole lapsi, keda alandlikuna hoida, kuigi ta on kasuema kahele lapsele, kes kutsuvad teda Mamalaks.
USA naiste, perede ja laste ajaloolasena näen ma, et need emaduse bioloogilised määratlused on liiga kitsad. Minevik võib olla meeldetuletus, et olulised on ka muud emaduse vormid.
Minu uurimus pakub laiemat vaatenurka naiste emaduskogemustele ja sügavamat arusaama sellest, kuidas bioloogiliste lasteta naised panustavad rahvusse ja selle tulevikku.
“Kõigi laste emad”
Üks selline naine oli Katharine Bement Davis, minu praeguse uurimistöö objekt.
1860. aastal New Yorgis Buffalos sündinud Davis kuulus „uute naiste“ põlvkonda, kes omandasid kõrghariduse, tegid tööalast karjääri ja võitlesid poliitiliste õiguste eest.
Selle põlvkonna teiste naiste hulka kuulusid Nobeli rahupreemia laureaat Jane Addams, rahvaterviseõde Lillian Wald, vanglareformaator Miriam Van Waters, laste heaolu kaitsja Julia Lathrop, sotsiaaltöö pioneer Sophonisba Breckinridge ja esileedi Eleanor Roosevelt – kui nimetada vaid mõnda.
Sellest rühmast olid ainult Rooseveltil oma lapsed. Kuid kõik nad pidasid end „kõigi laste emadeks”, nagu üks ajaloolane on kirjeldanud alaealiste õigusemõistmise kaitsjaid. Võttes vastu vastutuse rahva heaolu eest, kasutasid nad oma identiteeti avaliku emana Ameerika poliitika kujundamiseks.
1927. aasta kirjas oma kolledži klassikaaslastele mõtiskles Davis kapriisselt oma eluvalikuid:
“Esiteks, ma olen ikka vanatüdruk; seetõttu ei saa ma kirjutada huvitavaid asju oma mehest ja lastest, (ja) kuidas ma olen temasse suhtunud ja kuidas ma neid kasvatanud olen. Esiteks ja viimasena on mul aga olnud palju teha teiste inimeste meeste ja laste eest hoolitsemisel.
Tõepoolest, Davise elu illustreeris emaduse paljusid tähendusi.
Nagu paljud näiliselt lastetud naised, oli ka Davis jumalik tädi. Oma vallaliste õdede Heleni ja Charlotte’iga aitas ta hoolitseda oma ainsa õetütre Francese eest, kelle ema suri, kui ta oli alles väikelaps. 1920. aastate keskel elas Frances New Yorgis koolis käies kõigi kolme tädiga.
Mustanahalised feministlikud teadlased nimetavad sellist Aafrika-Ameerika kogukondades pikka aega praktiseeritud korraldust “teise emaduseks”.
Davis ja teised tema põlvkonna valged naised tegelesid ka laste eest hoolitsemisega, olgu siis ametliku lapsendamise või mitteametliku hooldamise kaudu. Näiteks aitas Breckinridge kasvatada oma õetütred ja vennapojad, samas kui Van Waters lapsendas seaduslikult tütre.
“Maternalism saabuv suur jõud valitsuses”
Kogu oma elu kasutas Davis rahva heaolu edendamiseks seda, mida ta nimetas “emaduse meetoditeks”.
Pärast õpetamist New Yorgi lääneosas, mänguväljaku rajamist Philadelphias töölisklassi naabrusse ja noorte kurjategijate järelevalvet New Yorgi osariigis sai Davist 1914. aastal New Yorgi esimeseks naissoost parandusvolinikuks.
Vaid kuud pärast tema ametiaega korraldasid Blackwelli saare vangistuse meesvangid suure mässu. Davis vaigistas mässu ja kehtestas oma autoriteedi, pöördudes tulekindlate vangide poole nagu eksinud laste poole. “Te, kaaslased, peate käituma,” ütles ta. “Mul pole muud moodi.”
Pärast seda, kui Davis oli edukalt kasutanud “emalikke meetodeid”, et taastada kontroll “Blackwelli saare pahade poiste” üle, kuulutas Davis, et “maternalism” on “valitsemise suur jõud”.
Kordades oma kolleege valimisõiguse liikumisest, kasutas Davis naiste hääleõiguse edendamiseks maternalismi keelt. Nagu teisedki feministlikud patsifistid, uskus ta, et naised on “inimkonna ema”. Lõpuks, nagu paljud naisaktivistid USA-s ja Euroopas, uskus ta, et kõik naised – olenemata sellest, kas neil on oma lapsi või mitte – vastutavad kogu laste heaolu eest.
Nõudes, et “tark emadus” on parema valitsemise jaoks hädavajalik, väitis Davis, et naised vajavad häält ja et rahvas vajab naissoost valijaid. Maternalistlikud aktivistid propageerisid ka alaealiste õigust, parke ja mänguväljakuid, tervishoiuprogramme ning abivajavate perede ja laste rahalist abi, pannes aluse kaasaegsele heaoluriigile.
Naistele valikuõiguse andmine
Kuigi ta propageeris avalikku heaolu ja nõudis poliitilisi õigusi, pooldas Davis ka seda, mida tema ja ta kaasaegsed nimetasid “vabatahtlikuks emaduseks” – ideed, et naised peaksid saama oma reproduktiivelu kontrollida.
Davis toetas jõupingutusi tühistada 1873. aasta Comstocki seadus, mis määratles rasestumisvastaseid vahendeid ja aborti nilbetena ning muutis rasestumisvastase teabe või seadmete levitamise USA postiteenistuse kaudu föderaalseks kuriteoks.
Osariigid järgisid föderaalset pretsedenti, võttes vastu “mini-Comstocki seadused”, mis kriminaliseerisid rasestumisvastase kontrolli. Kuid 1920. aastateks lubasid mõned osariigid arstidel välja kirjutada rasestumisvastaseid vahendeid (nt diafragma ja spermitsiide), et kaitsta oma naispatsientide tervist.
Kui ta 1920. aastatel küsitles 1000 abielus naist naiste seksuaalsuse uurimiseks, leidis Davis, et enamik tema uuritavatest kasutas rasestumisvastaseid vahendeid. Lisaks teatas peaaegu üks kümnest, et on teinud vähemalt ühe abordi, kuigi protseduur oli kõigis osariikides ebaseaduslik.
Ja kui Davis küsis naistelt nende seisukohtade kohta rasestumisvastaste vahendite kohta – või, nagu küsitlus ütles, “vanemluse vabatahtlikuks muutmise vahendite kasutamise kohta juhusliku asemel” -, leidis ta, et umbes kolmveerand neist kiitis selle heaks.
Kui lastetud üle võtavad
Niinimetatud lastetud naised nagu Davis on näidanud, et neil on osa laste heaolus, naiste heaolus ja rahva heaolus.
Viimase sajandi jooksul on maternalistid ja feministid oma eesmärkide saavutamiseks sageli koostööd teinud. Tõepoolest, mõnikord olid nad samad inimesed.
Kuid täna tundub, et vabariiklastest poliitikud üritavad lüüa kiilu emade ja teiste vahele. Nagu hiljutises New York Timesi artiklis öeldakse, on “emaduse poliitikast” saanud “kampaaniaraja kaisus”.
Kuid nagu Davis mõistis, on paljud emasid puudutavad probleemid kõikidele naistele olulised. Veelgi enam, Davis uskus, et kõik – mitte ainult bioloogilised emad – jagavad vastutust tulevaste põlvkondade tervise ja heaolu eest. Lõpuks nõudis ta, et naised peaksid ise oma saatust kontrollima.
Niisiis, kas Davis oli lastetu kassipreili?
Noh, teraline foto temast kassipoega kaisus viitab, et ta armastas kasse.
Mis puutub tema lastetu staatusesse, siis kui arvestada kogu tema tööd riigi laste heaks, muutub vastus pisut keerulisemaks.
