Kui kaubamaja kõlaritest kostsid jõululaulud, skännisin murelikult riiulitelt ideaalset mänguasja.
Seal olid kaisukad Squishmallows (täidisega mänguasjabränd), ridamisi plastikust dinosauruseid ja sädelevates kleitides Barbiesid. Ja seal, ülemisel riiulil, oli pidulik kingitus, mida olin otsinud – neoonoranž ja sinine Lego McLaren Formula 1 auto.
Rohkem kui 1400 tükiga ja a 169,99 naela hinnasilt, võite arvata, et see on minu viieaastase tütre jaoks natuke palju – ja teil on õigus.
See eelmise aasta pressiesindaja oli tegelikult minu “suure lapse” abikaasa Tristan jaoks. Ta on 40 aastat vana.
See ühineks paljude teiste mänguasjadega, mida ta on aastate jooksul jõuludeks soovinud, alates kaugjuhtimishelikopteritest kuni Titanicu ja piraadilaeva Lego-mudeliteni ning kultusfilmi Big Trouble in Little China kujukesteni.
Ta on osa kasvavast lastest – täiskasvanutest, kes ostavad lastele mänguasju.
Minu abikaasa on alati mänguasjade vastu huvi tundnud.
Kui ta oli 80ndatel kuueaastane, hoiti teda koos noorema venna Nathaniga nädalaks mängutoast eemal. Jõulupühal avas nende vanaisa ukse, et paljastada Hornby raudteekomplekt.
Sellel olid papjeemašee mudelid, majad, puud, poed ja ilus motoriseeritud rong koos vankritega, mis olid täis pisikesi kingitusi. Tristan ütleb, et need olid nii maagilised ja parimad jõulud, mis tal kunagi olnud on.
Tal oli hämmastav lapsepõlv, nii et täiskasvanueas arenes tal mänguasjade jaoks sentimentaalne hing.
Avastasin peagi, millesse ma end segasin, kui hakkasime 20ndate lõpus käima. Tema Lego Tower Bridge oli uhkelt välja pandud tema elutoas, siis kui me kokku kolisime, liitusid selle ridadega Lego House of Parliament ja kraana.
Selleks ajaks, kui meie tütar Charlotte 2019. aastal sündis, oli meil vaba tuba riiulitega, mis olid uhkelt laotud kogu Tristani Lego loominguga. Peale koristamise (Legolt tolmu pühkimine on põrgulik!) polnud mul probleemi, et tal oli ruumi ja aega oma hobi nautimiseks.
Tegelikult saan ma täiesti aru, kui oluline see talle on.
Ta töötab pikki tunde IT-valdkonnas pingelisel vanemtöökohal. Meil on tasuda hüpoteek, kasvatada väike laps ja – nagu kõiki – pommitatakse meid kliimamuutuste ja sõja teemaliste pealkirjadega.
Nii et koju tulles tahab ta end välja lülitada ja teha midagi loomingulist, mis viib ta tagasi poisipõlve muretutesse päevadesse. Ma näen, et kui ta oma legotükke hoolikalt laotab, on ta “tsoonis” ja see on teadveloleku vorm.
See ei erine täiskasvanute meisterdamisest või lemmikfilmi või -raamatusse eksimisest. Toetan kõike, mis aitab tal stressist lahti saada.
Kuid see pole ainult tema jaoks – Tristani armastus mänguasjade vastu on kasuks tulnud kogu meie perele. Mänguasjapoodi sõit on tema jaoks sama lõbus kui Charlotte’ile – ja tema entusiasm on nakkav.
Charlotte on hakanud huvi tundma retro lauamängude vastu nagu Snakes and Ladders ja Frustration (esinevad paari aasta tagusest ajast) ning see on suurepärane võimalus meie jaoks perega lõbutseda ja luua sidemeid.
Samuti arvan, et on väga oluline, et ta näeks, et täiskasvanueas on teil jätkuvalt mänguline pool.
Kui vestlusringis tulevad jutuks jõulukingid ja inimesed kergitavad oma mehele ostetavaid peeneid kingitusi – näiteks monogrammiga pagasit või uhkeid kellasid –, pean tunnistama, et mul läheb pisut kripeldama, kui räägin neile, mis on Tristani jõuluvana nimekirjas.
Kuid keegi ei mõista tegelikult kohut. Tegelikult tekitab see sageli vestlusi ja saadab inimesed mällu, kui nad räägivad enda Lego loomingust või nooruspõlve mänguasjadest, mida nad sooviksid, et neil ikka oleks.
Ühiskond aktsepteerib lapselikku ja kapriisset lõbu rohkem kui varem. Millenniumlased lähevad täiskasvanute palliboksi ja saavad kaasahaaravatele kogemustele, nagu Dopamiinimaa, kus saate osaleda padjavõitlustes. Jõulude ajal mänguasjade ostmine on selle pikendus.
Laste mänguasjade turu-uuringuid tegeva Circana viimaste andmete kohaselt on lapsed toonud mänguasjade jaemüüjatele viimase 12 kuu jooksul rohkem kui 1 miljard naela tulu.
Nende arvele kulub peaaegu iga kolmas Ühendkuningriigis mänguasjadele kulutatud nael.
Erinevalt laste mänguasjade müügist, mis koondub aasta viimasele kolmele kuule, ostavad täiskasvanud mänguasju aastaringselt – ja taskuraha ei pea koguma.
Mänguasjatootjad tegelevad sellega ja paljudel kaubamärkidel, nagu Lego ja Play-Doh, on spetsiaalsed täiskasvanutele mõeldud tootesarjad. Tegelikult on see Lego Formula 1 auto, mille Tristanile ostsin, vanusele 18+.
Rohkem täiskasvanuid ostab laste ehituskomplekte kui kunagi varem ning populaarsus on kasvanud sellistel programmidel nagu Harry Potter ja retrosaadetel nagu South Park.
Spetsialiseerunud veebisaidi The Kidults andmetel on sel aastal täiskasvanute lemmikmänguasjade edetabeli tipus Stranger Thingsi squishmallows, jõumõõk ja lauamäng Pacman.
Inimesed ütlevad: “Kui te ei saa neid võita, liituge nendega”, nii et ma olen hüpanud jõulude ajal mänguasjade vagunisse. Tristan on ostnud mulle värviraamatud, spirograafikomplekti ja Twisteri.
Mida ma talle selle aasta jõuludeks kingin?
Täpselt nagu siis, kui ta oli kuueaastane, on Hornby raudteekomplekt mu abikaasa jõulunimekirjas ja mul peaks olema kivist süda, et teda mitte hellitada!
Ma ei jõua ära oodata, millal ta silmad särama hakkavad, kui ta jõulupühal tohutult karbilt pakkepaberi lahti rebib, kõik tükid välja paneb ja seejärel oma võlumaailma loob. See hoiab teda ja mu tütart hõivatud, kuni ma joon hõõgveini ja vaatan pidulikku telekat!
Pole vahet, kas see on mu abikaasa või tütar, kõige parem tunne on näha neid mõlemaid jõulupühal kingitusi lahti pakkimas ja põnevusest kiirgamas.
Jõulud on ju ikkagi rõõmu levitamine – ja kes ütleb, et vanusepiirang peab olema?
Jagage oma seisukohti allolevates kommentaarides.
