Igal kolmandal Austraalia lapsel on koolimineku ajaks hambakaaries. See tõuseb enam kui 40%-ni, kui nad on kaheksa- või üheksa-aastased.
Hammaste lagunemine tekib siis, kui sagedased ja liigsed suhkrukogused häirivad suus leiduvaid baktereid. See võib põhjustada auke või õõnsusi, mis võivad vajada täitmist.
Kui neid ei ravita, võivad augud suureneda, põhjustades valu ja infektsiooni. Hammaste lagunemine on laste kõige levinum hambavalu põhjus ja hammaste lagunemine on ennetatava haiglaravi peamine põhjus.
Vanemad ja hooldajad arvavad mõnikord, et piimahambad on vähem tähtsad kui täiskasvanute hambad. Kuid hammaste lagunemine võib kahjustada lapse võimet süüa, magada, õppida ja suhelda. See võib mõjutada laste ning nende vanemate ja hooldajate elukvaliteeti.
Hea uudis on see, et hammaste lagunemist saab ennetada kolme hea hambaraviharjumusega: varajane hammaste kontroll, kaks korda päevas harjamine ja suhkru piiramine.
1. Varajane hammaste kontroll
Austraalia ja rahvusvahelised juhised soovitavad lastel käia esimest korda hambaarsti kontrollis siis, kui igemetest tuleb esimene hammas (tavaliselt kuue kuu vanuselt) või vähemalt 12 kuu vanuselt.
Kuid vähesed pered järgivad seda nõuannet, eeldades, et nende laps on liiga väike või neil on terved hambad.
Varajane hammaste kontroll võib tuvastada varajasi hambakaariese märke. See võimaldab lihtsaid ravimeetodeid, nagu paikselt manustatav fluoriidlakk, mis peatab hambakaariese süvenemise.
Kõige väiksema tõenäosusega pääsevad hambaraviteenustele Austraalia lapsed, kelle peredest on kõige suurem raskus. Kõik eelkooliealised lapsed saavad aga avalike hambaraviteenuste kaudu tasuta hambaarstikontrolli.
Medicare’i laste hambaravihüvitiste skeem pakub abikõlblikele lastele ka piiratud hüvitist kohaliku hambaarsti juures kasutamiseks. Ligikaudu 95% hambaarstidest pakuvad Medicare’i skeemi alusel hulgiarvete teenuseid.
Kuid kui kasutuselevõtt on alla 40%, enamik abikõlblikke peresid seda kava ei kasuta, kulude näitamine on vaid üks takistus. Näiteks maapiirkondades ja kaugemates piirkondades elavatel peredel võib hambaraviteenustele juurdepääs olla keeruline.
2. Pese hambaid
Soovitatav on harjata kaks korda päevas, kasutades vanusele sobivat fluoritud hambapastat. Austraalia fluoriidijuhised soovitavad madala tugevusega fluoritud hambapastat kasutada alates 18. elukuust.
Paljudel väikelastel on hambad üksteisest eemal, nii et hambaniidi kasutamine hammaste vahel ei pruugi olla vajalik. Siiski võib teie hambaarst soovitada hambaniiti kasutada, kui hambad on tihedalt kokku puutunud.
Kui enamik Austraalia täiskasvanuid peseb hambaid kaks korda päevas, siis esimestel aastatel on hammaste harjamine vähem järjepidev.
Mõne vanema ja hooldaja jaoks võib hammaste harjamine olla madala prioriteediga, kuna see muutub keeruliseks, kui väikesed lapsed ei soovi koostööd teha. Hammaste kontroll võib aidata vanematel ja hooldajatel saada nende oluliste hambaraviharjumuste osas individuaalset tuge.
Käeline osavus on lastel erinev, seetõttu on oluline aidata lastel hambaid pesta juba algkoolis. Mõned lapsed võivad abi vajada kauem kui teised. Küsige järgmisel hambaarsti kontrollil, kas teie laps peseb hästi.
3. Piira suhkrut
Suhkru tarbimine varases eas võib laste vananedes suhkru eelistamist suurendada.
Vanemad ja hooldajad peaksid vältima lastele tasuta suhkrute andmist. Vabad suhkrud on need, mida lisatakse toitudele ja jookidele (nt maiustused ja karastusjoogid) ning need, mis looduslikult sisalduvad mees ja puuviljamahlades.
Maailma Terviseorganisatsioon soovitab piirata vabade suhkrute tarbimist alla 5% kogu energiatarbimisest. Paljud Austraalia lapsed tarbivad aga sellest kogusest tunduvalt rohkem.
Vanemad ja hooldajad peaksid olema ettevaatlikud agressiivse turunduse ja magusate jookide ja suupistete kui tervislike alternatiivide petliku märgistamise suhtes.
Lapsed peaksid vältima ka söömist ja joomist enne magamaminekut, et vähendada hammaste lagunemise ohtu. See hõlmab piima ja muude suhkruga magustatud jookide joomist pudelist magama jäämiseni.
Parim alternatiiv suhkruga magustatud jookidele on vesi. Fluoritud veevarustuse vee joomine aitab kaitsta teie lapse hambaid lagunemise eest.
Kogukonna vee fluorimine oli 20. sajandi üks suurimaid rahvatervise saavutusi. Kuid mõned austraallased, eriti maapiirkondades ja kaugemates piirkondades, jäävad sellest ilma. Nendes piirkondades elavad inimesed võivad kasu saada muudest fluoriteraapiatest (nt fluoriidiga suuloputustest), kuid peaksid seda oma hambaarstiga arutama.
Peredel on laste hammaste tervises oluline roll. Varajane hammaste kontroll, hammaste pesemine kaks korda päevas eakohase fluoritud hambapastaga ja suhkru piiramine võimaldavad lastel terve suuga täiskasvanuikka jõuda.