Voldi banaanileht üks kord vasakule, kaks korda paremale, murra mõlemad otsad kokku, keera ümber ja pane alusele.
Istusin metallist taburetil ümber ringikujulise laua, jälgisin pingsalt peremehe käsi ja tegin mõttelisi märkmeid. Hr Phuoc ja tema naine õpetasid mu abikaasale Jackile, kuidas valmistada Bánh Nậmi, hõrgutist nende kodupiirkonnast, Vietnamist Huest.
Mrs Be, härra Phuoci glamuurne naine oma pärlikeedris, võttis lusikatäie riisijahupastat ja määris selle kergelt banaanilehe keskele. Seejärel valas hr Phuoc selle peale supilusikatäis krevettide, sealiha ja talisibula segu, enne voltimise algust, valmis aurutamiseks.
Alates eelmise aasta reisist Houstonisse, kus käisin Hue köögi restoranis, olin tahtnud uuesti Bánh Nậmi proovida. Kalakastmesse kastetud krevettide ja sealiha pelmeeni tekstuur, soolane, kergelt piprane maitse oli midagi sellist, mida ma kunagi varem söönud olin.
Veelgi parem, seekord olin nüüd Vietnamis ja õppisin seda tegema.
Võttes oma banaanilehe, kopeerisin paari liigutusi ja olin tükkideks jahmunud, kui mu kenasti pakitud pakile vastas meie kodumajutuse võõrustaja härra Phuoc.
Kodumajutus neile, kes pole tuttavad, on Ühendkuningriigis natuke nagu B&B. Kuid paljude tubade asemel on tavaliselt vaid üks või kaks ja saate oma võõrustajatega rohkem suhelda.
Kunagi Vietnamis levinud, on neid üha raskem leida. Kuigi paljud kohad turustavad end kodumajutustena, on need pigem sellised, mida me oma kaldalt leiame, ja nii erilise koha leidmiseks nagu Phuoc Homestay Hue on vaja korralikku uurimistööd.
Planeerides meie mesinädalaid, reisides Vietnami lõunaosast riigi põhjaossa, soovisin ma meeleheitlikult veeta ühe öö kodumajutuses, eemal suuremate linnade ja turismisihtkohtade saginast, mida me tee peal külastame. .
“Ma tean just seda kohta,” ütles Aasia spetsialist Luke Unforgettable Travel Companyst, kes kavandas meie 3-nädalase reisi.
Hue kesklinna – Vietnami endise pealinna – äärealal viis meie Kesk-Vietnami giid Lập meid ööseks härra Phuoci pere soojade naeratuste saatel.
Hue'is, nagu Lập meile rääkis, on elu aeglasem ja pingevabam. Olles Ho Chi Minhi linnas mootorrattasarvede piiksuvate helidega harjunud, jahmatas mind suhteline vaikus.
Isegi Minh, pere vana must koer, ei tahtnud haukuda, kui pere koju jõudsime.
Meid tervitas soojalt Mr Phuoc, niisked käterätikud valmis, olles selgelt harjunud turistide vähese taluvusega piirkonna kuumuse ja niiskuse suhtes.
Maja ise oli ilus. Kollane, ühekorruseline ja L-kujuline, uksed pärani ja verandaga sisehoovi – oma tiikide ja pomelo (nagu greibipuudega) – maja tundus koheselt külalislahke ja kuskil oli mul hea meel ööbida.
Lập selgitas enne lahkumist, et saame kas jagada tuba maja moodsamas pooles või vanemas osas (kaheinimesetoad olid hõivatud) oli saadaval ühene tuba, mis on sisustatud traditsioonilises Vietnami stiilis. Valisime esimese kasuks, enne kui nägime viimast, mis oli vapustav.
Seinu ja lage katvate tumedate puitpaneelidega, mis toetavad konstruktsiooni, ei saanud teid aidata, kuid teid haarab oskus, mida oleks vaja ehitada. Voodi oli kardinatega kaetud tumelilla kangaga ja ainus valgus tuli perele pühakojast, mille ülaosas peauksest vasakul oli hr Phuoci isa foto.
Meie valitud magamistuba oli puhas, valgusküllane, sama lilla sisustusega ja avanes verandale, kus oli väike laud, mis oli valmis lugemiseks, sooja ilma nautimiseks ja Minhile paitamiseks, kes tegi oma kodu meie toolide alla. .
Varsti ilmus meie kohalik giid Sang. Ta oli kogu oma elu Hue's elanud ja oli kirglik näidata külastajatele pealinnast eemal olevaid vaatamisväärsusi.
Ta pani meid maha meie võõrustajaga, kes ei rääkinud inglise keelt (kuigi see oli parem kui meie vietnamlane) ja rääkis meile temast natuke. Hr Phuoci perekond oli selles majas elanud põlvkondi. Tema esivanemad, olles ise hästi hakkama saanud, ehitasid kauni kaunistatud sisekujundusega kodu, mida tema vanavanemad ja vanemad hoidsid uskumatus korras.
Hr Phuoc oli 11-aastasest noorim – tema õed-vennad elasid üle riigi ja välismaal – ja tema enda neli last elasid sellistes linnades nagu lähedalasuv Da Nang. Aastaid varem oli ta olnud fotograaf ja tema kaadrid Vietnami elust rippusid seintel koos piltidega tema lastest nende pulmapäevadel. Saanud teada, milline ainulaadne vara tal on, peab pere nüüd kodumajutust.
Pärast vestlust võtsime Sangiga jalgrattad ja tegime lõõgastava keraamika, peatusime karikakrapõldudel pildistamiseks, enne kui jõudsime vaid 15 minuti kaugusel asuva Thiên Mụ pagoodi juurde.
Thiên Mụ pagood, mis pärineb aastast 1601, on Hue ikooniline maamärk ning arhitektuur ja aiad on mõlemad avastamist väärt. Ka siin saime tunda keskregiooni pingevaba elutempot ning peatusime koikalu, bonsaipuid, liblikaid ja kiile imetlema.
Põnev on ka see, et sellel saidil asub ka auto, millega Thích Quảng Đức Saigoni sõitis, enne kui süütas end protestiks budiste diskrimineeriva Diemi režiimi vastu 1963. aastal.
Pärast sõitsime jalgrattaga ühe kohaliku naise majja rohelist teed ja suhkrustatud ingverit jooma. Seejärel selgitas Sang, et selle naise abikaasa oli kunagise kuulsa sõjaväekindrali esivanem ja nende aias oli tema jaoks massiivne kolmekorruseline haud.
Meil oli au sees näidata; et näha, kuidas talle tema kuju ette asetati ohvriande, kui viiruk põles.
Kuna valgus hakkas häguseks muutuma, sõitsime jalgrattaga tagasi oma kodumajutusse ja Sang jättis meiega ajutiselt hüvasti, enne kui härra Phuoc välja ilmus.
Google'i tõlke abil (ausalt, milline leiutis) ütles ta meile, et on aeg teha taimseid jalavanne.
'Suurepärane. Loodan, et Minh tuleb ka,” vastas Jack kiivalt telefoni. “Tore, ma loodan, et daamid tulevad ka,” kõlas tõlge. Kiidab Jacki, kes osutab meeletult koerale ja ütleb: “Ma mõtlesin seda Minhi!”.
Härra Phuoc valmistas puidust ämbrid valmis ja kuuma veega täites eraldus neist imeline sidrunheina lõhn. Kui me Saigoni õllega relvastasime jalgu, vestlesime Hangiga – härra Phuoci õetütrega, kes külastas oma perekodu esimest korda 16 aasta jooksul pärast seda, kui oli lapsepõlves osariikidesse kolinud.
See oli veel üks ilus asi kodumajutuse juures – see oli täis sõpru ja perekonda, kes tulid sisse, lehvitasid ja olid valmis vestlema inglise, prantsuse või Google Translate'i kaudu. Mr Phuoc vabandas, et jõi koos oma vendadega õlut, kuid oli lihtsalt armas olla kohas, mis oli täis naeru ja rõõmu.
Peale jalavanni anti meile sussid ja enne kokandustundi anti veidi aega puhata. Hang tegutses meie tõlkijana, kuna ta voltis nagu loomulik. Mul oli hea meel, kui ükski minu omadest ei saanud midagi ümber tehtud, ja naersin, kui Jack sai pärast pakkide ületäitmist parandatud.
Toit oli maitsev. Kõrvuti Bánh Nậmiga tuli välja Bánh Khoái – väike kurkumi- ja riisijahust pannkook, mis on tihedalt täidetud sealiha ja krevettide, köögiviljadega. Krõbe, maitsev ja sõltuvusttekitavama maapähkli dipikastmega. Seejärel järgnesid aurutatud riisirullid, samuti sealihaga täidetud, samuti maitsvad, ja veel Bánh Nậm ja Bánh Khoái – siis magustoiduks jogurt.
See oli parim toit, mis meil kolme maal veedetud nädala jooksul oli.
Nägu toppides soovitas Sang meil sõita 15-minutilise taksoga pealinna – see on reede õhtu ja kõik – ja andis meile mõned soovitused selle kohta, mida võiksime näha. Mugavalt, Phuocside naabernaaber on taksojuht ja nii saime 10 naela eest lifti sinna ja paar tundi hiljem tagasi.
Selle aja jooksul jalutasime mööda Parfüümi jõge, nautisime valgust ja rõõmsat õhkkonda, kus inimesed rulluisutavad, jõime kohvi ja laulsime koos sõpradega karaoket.
Sel ööl magasime hästi ja ärkasime loomulikult meid ümbritsevate helide peale; tsikaadidest ja lähedal asuvatest konnadest, mis kõlasid nagu haukuks.
Alustades päeva verandal raamatuga, küsis härra Phuoc meilt, kuidas me magasime, enne kui kinkis meile kuningale sobiva hommikusöögi.
Ma nägin proua Be-d tol hommikul oma mopeediga turule sõitmas, naastes kotid täis värskeid köögivilju. Ta töötas selles köögis võlukunstiga ja tuli välja pho-ga (veiseliha nuudlisupp), mis oli nii maitsev, maitsev ja õrn, ja natuke Bánh Ram ít.
See koosnes kleepuvast riisipelmeenist praetud, krevettide ja sealihaga kaetud, olin taevas. Selle soolasesse, magusasse kalakastmesse kastmine lisas just naudingut ja ahmisin peaaegu terve taldriku ära. Vaene Jack sai vaevu sisse vaadata.
Kui aus olla, siis hommikusöögid ei ole kunagi endised ja ma olen natuke muserdatud.
Kui Lập saabus meile meie edasiseks teekonnaks järele, tuli perekond välja ja Sang tuli hüvasti jätma, kinkides meile sidrunheina küünla, mis tuletab mulle alati meelde Phuocsid ning tema soojust ja suuremeelsust.
See võis olla ebatavaline viis meie mesinädalate öö veetmiseks, kuid see oli üks parimaid.
Jess peatus Phuoc Homestay Hue'is Unforgettable Travel Company paketi raames. Unforgettable Travel Company tegi selle korraldamiseks koostööd ettevõttega Slow Travel Hue. See kogemus maksab 100 dollarit inimese kohta ja sisaldab majutust, toitu ja tegevusi kohalike giididega nagu Sang.
