Riiklik vestlus nutitelefonide ja digitaalse meedia võimalikest seostest ning käimasolevast teismeliste vaimse tervise kriisist on jõudnud palavikuni.
Uuringud ei näita lõplikult, et liigne ekraaniaeg põhjustab teismeliste ärevust või depressiooni, kuigi uuringud on käimas. Sellegipoolest kutsus USA kirurg 2024. aasta juunis üles panema sotsiaalmeediasse hoiatussilte, märkides, et “noorte vaimse tervise kriis on hädaolukord ja sotsiaalmeedia on tõusnud oluliseks panustajaks”.
Kuid mõned teadlased väljendavad muret, et need hoiatused on liiga laiaulatuslikud. Siiski pole ime, et vanemad tunnevad survet riskide vähendamiseks midagi ette võtta.
Eelteismeliste ja teismeliste laste Interneti-kasutusele rangete piirangute seadmine on populaarne strateegia. Kuid meie uuringud näitavad, et tervisliku meediakeskkonna saavutamine kodus võib nõuda keerukamat ja nüansirikkamat lähenemist.
Oleme rühm teadlasi, kellel on psühholoogia, inimarengu, sotsiaalökoloogia, pediaatria ning kogukonnapsühholoogia ja -hariduse taust.
Hiljuti tegime koostööd segameetodiga uuringus selle kohta, kuidas vanemad jälgivad oma keskkooliealiste laste Interneti-kasutust. Leidsime, et piiravam vanemlik jälgimine oli märkimisväärselt seotud probleemse Interneti-kasutusega, samas kui mõned vähem piirava jälgimise vormid ei olnud.
Vastuvõetava ja problemaatilise Interneti-kasutuse määratlemine
Puuduvad ranged reeglid ekraanitundide maksimaalse arvu kohta, enne kui seda ebatervislikuks peetakse. Kuid paljud vanemad otsivad arusaadavalt juhiseid selle kohta, mis peaks olema sotsiaalselt vastuvõetav ja tervislik kasutamine.
Arengu seisukohalt sobiv kasutamine hõlmab igasugust kasutamist – sealhulgas tarbitud sisu ja teatud aja jooksul –, mis ei sega igapäevast toimimist, nagu kodutööde täitmine, sotsiaalsete suhete loomine päriselus, toidukordade söömine ja piisav magamine.
„Probleemne Interneti-kasutus” on seevastu kõikehõlmav fraas liigse või riskantse kasutamise kohta, nagu näiteks salajane või impulsiivne käitumine, näiteks palju raha kulutamine. Kaheaastaste ja teismeliste seas seostatakse seda negatiivsete mõjudega füüsilisele, sotsiaalsele või emotsionaalsele heaolule, nagu depressioon, üksindus ning pere ja sõpradega vähem aega veeta. Just sellist internetikasutust tahavad vanemad vältida.
Siin on oluline sõna “seotud”; kui kaks asja on seotud, ei tähenda see, et üks põhjustab tingimata teist. Sellises olukorras ei tea meiesugused teadlased, kumb on kana ja kumb muna. Võib juhtuda, et probleemse Interneti-kasutusega võitlevate keskkooliõpilaste vanemad rakendavad tõenäolisemalt piiranguid. Või võib juhtuda, et piirangute rakendamine toob kaasa probleemse Interneti kasutamise. Meie uuring näitab lihtsalt, et need kaks on omavahel seotud. Vaja on palju rohkem uuringuid, et näidata, kas üks põhjustab teist.
Kuidas uurisime vanemlikku internetiseiret
Selle uuringu jaoks saatsime USA kirdeosa keskkooliõpilaste vanematele koolipõhiste uudiskirjade ja meililistide kaudu veebiküsitlused, mis on saadaval inglise, hispaania ja portugali keeles.
248-st küsitluse läbinud vanemast teatas enamik, et kasutasid mitut strateegiat. Ligi 85% teatas, et kasutavad regulaarselt piiravat strateegiat, kehtestades Interneti kasutamisele ühe- kuni kuuetunnise ajapiirangu. Umbes 62% teatas, et kasutasid „aktiivset jälgimist“ – teisisõnu julgustavad oma lapsi nendega käimasolevast digitaalmeedia kasutamisest rääkima ja kriitiliselt mõtlema selle mõjule neile praegu ja tulevikus.
Ligikaudu 29% vanematest mainis ka “vastutuse jälgimise” strateegiate kasutamist. See tähendab, et ei tohi loota Interneti-piirangutele, sest nad uskusid, et nende lapsed teavad juba piisavalt või on piisavalt küpsed, et vältida digitaalse meedia probleemset kasutamist või näidata usaldust oma laste otsustusoskuste vastu, sageli nende vanuse kasvades.
Järgmisena salvestasime põhjalikud intervjuud väiksema ja demograafiliselt mitmekesise rühmaga nendest vanematest.
Küsisime, kuidas nende lapsed kasutavad Interneti-põhiseid tehnoloogiaid, nagu nutitelefonid, sotsiaalmeedia ja mängud. Samuti küsisime, kuidas nad potentsiaalselt või aktiivselt probleemse Interneti-kasutusega toime tulid ja mis andis nende jälgimisstiilidele teada – näiteks nõuanded teistelt vanematelt, koolitöötajatelt või veebisaitidelt.
Pärast intervjuude transkribeerimist, sorteerimist ja kodeerimist teemadeks ja alateemadeks leidsime, et kõik 31 vanemast peale ühe teatasid vähemalt ühe piirava strateegia kasutamisest. Kõige levinum oli seadme seadete juhtimine – “Ma piirasin Internetti … nii et ta saab minna ainult teatud veebisaitidele, mille sisestasin” – ja seadmete kinnipidamine: “Tehing seisnes selles, et ta järgib reegleid või kaotab telefoni.” Vanemad kasutasid aktiivseid ja lugupidavaid jälgimisstrateegiaid harvemini.
Enamik vanemaid teatas ka seirestrateegiate segamisest ja strateegiate muutmisest. Mõnikord oli see vastuseks lapse muutuvale arengule ja sotsiaalsele kontekstile. Mõnikord oli see seotud vanemate ebakindlusega, kui tõhusad olid nende strateegiad probleemse Interneti-kasutuse ärahoidmisel.
Paljud piiravaid strateegiaid kasutavad vanemad ütlesid meile, et tahavad konkreetseid tõendeid selle kohta, et need lähenemisviisid olid väärt nende tekitatud leibkonna konflikte.
Siiski leidsime, et probleemse Interneti-kasutusega oli märkimisväärselt seotud ainult piirav jälgimine. Nende perede lapsed olid seadmetest eemal olles tujukad ja masenduses. Nad kaotasid rohkem und ja olid oma peredest rohkem eemaletõmbunud.
Võrdluseks, aktiivsed ja austuse jälgimise strateegiad ei olnud nende probleemidega üldiselt seotud, kuigi austusstrateegiaid seostati konkreetselt seadme kasutamisega söögi ajal.
Miks oleks rangem olemine potentsiaalselt vähem edukas?
Avatud suhtluse eelised
Väljakujunenud uuringute kogum näitab, et perekondlik lähedus ennustab tugevalt tervislikku sotsiaaltehnoloogia kasutamist. Huvitaval kombel kehtib see ka televisiooni ja vanema meedia kohta.
Avatud ja ausad vanema ja lapse vestlused riskantse võrgusisu, kleepuvate sotsiaalmeedia olukordade ja muu kohta võivad potentsiaalselt aidata kaitsta end probleemse Interneti-kasutuse eest. See võib tuleneda lapse valmisolekust probleemide ilmnemisel oma “kuulamisvalmis” vanematele teada anda.
Sellise suhte loomine võib olla keeruline ja aeganõudev ning isegi kõige lähedasemad suhted ei saa aidata teismelistel vältida kõiki võrgus probleeme. Kuid teadmine, et neil on vanemate toetus, võib midagi muuta.
Arvestades, et pole olemas monoliitset majapidamise stsenaariumi, mis toimiks igal juhul, võib piiravate ja vähem piiravate lähenemisviiside kombinatsioon, mis võib toetada erineval tasemel haavatavust, nagu eneseregulatsioonioskused, digitaalsed segajad ja reaktsioonid veebidraamale, tasakaalustada Interneti-seire vajalik, kuna lapsed lähevad lapsepõlvest teismeeasse. See on siis, kui nutitelefonid ja sotsiaalmeedia muutuvad kesksemaks selliste arengu verstapostide testimisel nagu autonoomia ja vastastikuste suhete otsimine.
Me ei tea veel, kas vanemad, kes kehtestavad rangeid piiranguid, usuvad, et on vältinud vajadust selliste vestluste järele. See võib omakorda olla seotud lapse ja vanema emotsionaalse sideme ja usalduse tasemega.
Mida saavad siis vanemad teha?
Jällegi pole ühtset lähenemisviisi lapse internetikasutuse haldamiseks.
Meie ja teised uuringud viitavad aga sellele, et edu saavutamiseks on mitu võimalust ja et pered suudavad sageli leida selle, mis neile kõige paremini sobib.
Vanemad saavad julgustada oma lapsi leidma võrgus sotsiaalset tuge, võrgukaaslast ja emotsionaalset lähedust, vältides samal ajal probleemset sisu, eriti kahjulikult ebarealistlike iluideaalide ja vihasõnumite kohta. Nad saavad kokku leppida piirangutes, mis tagavad, et sotsiaalmeedia ei sega und ega füüsilist tegevust.
Veel on vaja palju uurida, kuidas vanemlik jälgimine ja laste internetikasutus üksteist mõjutavad. Küsimus on sisuliselt: kumb on kana ja kumb muna?
Võib-olla rakendavad piiranguid tõenäolisemalt juba probleemse Interneti-kasutusega hädas olevate keskkooliõpilaste vanemad või toob rangete piirangute rakendamine kaasa probleemse kasutamise. Samuti on ebaselge, kas aktiivse või austava jälgimise kasutamine võib aidata probleemset Interneti-kasutust vähendada või on need teismelised sellele juba vähem vastuvõtlikud.
Et paremini mõista, mis toimub eelteismeliste ja teismeliste Interneti kasutamisega, on vaja teha rohkem uuringuid, mis jälgiksid aja jooksul erinevate perede rühma.
Usume, et sellised uuringud on võtmetähtsusega vanematele, seadusandjatele, pedagoogidele, rahvatervisega suhtlejatele, lastearstidele ja teistele tervishoiuteenuste osutajatele ning noorte arenguprogrammidele esitatavate tõenduspõhiste soovituste kvaliteedi parandamiseks selle kohta, mida nad saavad teha oma laste tervise kaitsmiseks.
