2005. aasta tagasi-kooliõhtul astusin innukalt oma noorima lapse esimese klassi klassiruumi. Seinu kaunistasid erksavärvilised vastused viipale: “Joonista midagi, mida mäletate.”
Skaneerisin oma poja pilti ja olin šokeeritud, kui kohtasin tema joonistust: New Yorgi Maailma Kaubanduskeskusesse lendas lennuk.
„Ma nägin pilti, mille sa teadetetahvlile tegid,” ütlesin talle hiljem samal õhtul. “Kas te tõesti mäletate, kuidas nägite kaksiktornidesse lendavaid lennukeid?”
Ta vaatas mulle silma ja vastas: “Ei, emme. Aga ma mäletan, et sa nutsid.”
Mu poeg ei olnud 11. septembril 2001 veel 2-aastane. Emana tundsin ma meeleheitel teada, et minu enda reaktsioon tollastele tragöödiatele oli talle nii siseeluliselt külge jäänud. Lastemeedia professori ja uurijana poleks ma tohtinud imestada.
Minu poja mälu ei mõjutanud tõenäoliselt mitte ainult minu emotsionaalne reaktsioon, vaid ka teda ümbritsev meedia, mida tema vanemad ja õed-vennad nädalatel ja aastatel pärast rünnakuid tarbisid – segu teleuudistest ja lastele suunatud sisust.
Rohkem kui kaks aastakümmet hiljem on lastel palju rohkem võimalusi ja platvorme hirmutavate piltide ja lugudega kohtumiseks, sageli ilma täiskasvanuta, kes aitaks neil nähtut mõtestada. Kuid see, kuidas laste programmeerimine, nagu seesamitänav, reageeris 11. septembrile, on kasulik õppetund: selle asemel, et püüda lapsi häirivate sündmuste eest täielikult kaitsta, saavad täiskasvanud aidata neil nähtut ausalt, rahustavalt ja eakohaselt töödelda.
Te ei saa lapsi toimuva eest kaitsta
Psühholoog Joanne Cantor oli üks esimesi, kes uuris, mis lapsi uudiste ees hirmutab ja kuidas nad neile reageerivad.
Ta järeldas, et see, mis lapsi hirmutab, sõltub nende arenguastmest. Nooremad lapsed kipuvad märkama lugusid loodusõnnetustest ja laste või loomadega seotud tragöödiatest ning neile reageerima. Vanemad lapsed kardavad lugusid, mis keskenduvad isikuvigastustele ja füüsilisele hävitamisele, inimröövidele, haigustele ja vägivallale. Teismelised väljendavad hirmu juhuslike vägivallaaktide, looduskatastroofide ja välismaiste konfliktide ees.
Pärast seda, kui Cantor 1980. aastatel oma murrangulise uurimuse esimest korda avaldas, on laste meediakeskkond dramaatiliselt muutunud – rohkem kanaleid, ekraane ja platvorme, mis edastavad looduskatastroofide, vägivalla ja tragöödiate pilte ja videoid kogu maailmast.
Ühes uuringus leiti, et väikelaste kokkupuude uudistega on sageli juhuslik, kuid kestev ning paljud lapsed meenutavad ängistavaid pilte kaua pärast seda. Veel üks leidis, et vägivaldsed uudised avaldavad laste vaimsele ja emotsionaalsele tervisele kumulatiivset mõju. Ja rahvusvaheline uuring, milles osales üle 4000 lapse 42 riigist, näitas, et enam kui pooled olid COVID-19 pandeemiaga seotud lood hirmul.
Hiljuti küsitles lastemeedia mittetulundusühing Common Sense Media sadu 8–18-aastaseid lapsi ja leidis, et see, mida lapsed uudistes näevad ja kuulevad, tekitab neis sageli hirmu, kurbust, vihasust või masendust.
Lastetelevisioonil on delikaatne lähenemine
11. septembril ja pärast seda nägid miljonid lapsed, nagu minu poeg, kas terrorirünnakute pilte või olid neile reageerinud täiskasvanute läheduses.
“Sesame Streeti” produtsendi Lewis Bernsteini sõnul oli 11. septembri terrorirünnakute toimumise ajal enamik eelseisva hooaja episoode juba kirjutatud. Ometi teadsid kirjanikud ja produtsendid, et lapsed ei olnud unustamatud – isegi 2–4-aastased lapsed, kes moodustavad “Seesami tänava” publiku põhirühma, said toimuvast mingil määral aru.
Vastuseks tegid saate produtsendid koostööd ekspertidega, et luua täiendavaid episoode, mis käsitleksid laste hirme.
2002. aastal selgitas Rosemarie Truglio, “Sesame Streeti” hariduse ja teadustöö asepresident, kuidas saate lähenemine oli kohtuda lastega seal, kus nad arenevad.
“Sesame Street” oli juba aidanud lastel oma hirme käsitleda klassikaliste episoodide kaudu, nagu “Groveri hirm pimeduse ees”. Teadlased teadsid, et osa sellest, mis 11. septembril lapsi hirmutas, oli valjud sireenid ja tõsiasi, et viga said usaldusväärsed isikud, nagu tuletõrjujad ja politseinikud.
Nii et episood, mille nad arendasid vastuseks 11. septembrile, ei maininud terrorirünnakuid ja keskendus selle asemel tulekahjule Hooper’s Store’is. Elmot ehmatab tulekahjusignalisatsiooni müra ja sellele järgnevad sireenid. Samuti hirmutab teda kaitsevarustus, mida tuletõrjujad kannavad.
Õnneks räägib lahke ja lastetundlik tuletõrjuja nimega Bill Elmole tema hirmudest ja kutsub ta tuletõrjemajja külla. Seal hajutab ta osa Elmo muredest ja jagab nõu, mida lapsed saaksid teha, kui nad kunagi sarnasesse olukorda satuvad.
PBS-i saade “Arthur” kasutas sarnast lähenemist: selle kaheosalise episoodi “9. aprill” keskmes on tulekahju Arthuri koolis. Selles ei mainita 11. septembri terrorirünnakuid, vaid uuritakse, kuidas Arthur, Sue Ellen, Binky ja Buster koolipõlengut erinevalt töötlevad.
Populaarne PBS-i live-action varietee “Zoom” oli suunatud vanematele lastele. Vaid 10 päeva pärast 11. septembrit eetris eriline pooletunnine osa „Ameerika lapsed reageerivad”. Seitse näitlejat, kõik vanuses 9–14 aastat, jagasid oma mõtteid, hirme ja tundeid. Nõustajad teadsid, et nende publik vajab rohkem kui teiste laste kuulmist oma tunnetest rääkimas. Nii et nad hoolitsesid selle eest, et näitlejad arutaksid ka konstruktiivseid asju, mida lapsed saaksid teha, näiteks abistada toidu annetamisega või riiete korraldamisega mõjutatud peredele.
Aasta hiljem järgnes saatele “Zoom” veel üks erisaade “America’s Kids Remember”, kus näitlejad rääkisid, kuidas nad rünnakutele järgnevatel kuudel toime tulid. Nad lugesid ka vaatajate kirju, sealhulgas mõningaid kirju, mille on kirjutanud lapsed, kes olid moslemivastaste solvangute sihtmärgiks. Episood sisaldas lõiku, milles näitleja külastas Manhattani alaosas tüdrukut, kelle kool oli kahjustada saanud. Tüdruk selgitas, kuidas ta oma kunsti ja aktivismi kaudu hakkama sai.
Mida peab vanem tegema?
2001. aastal vaatas enamik alla 8-aastastest lastest umbes 3,5 tundi päevas televiisorit või VHS-i videoid.
Täna teatab Common Sense Media, et aeg, mille lapsed televiisorit või videoid vaadates veedavad, on sarnane, kuid tänu mobiiliplatvormidele ja erinevat tüüpi meediumitele on nende kogu meedia kokkupuude palju suurem.
Maailmas, kus äärmuslikud ilmastikunähtused toovad sageli kaasa kohalikke uudiseid, toimuvad rutiinselt looduskatastroofid ning koolitulistamised ja poliitilised vägivallaaktid on muutunud liiga tavaliseks, võivad vanemad loomulikult püüda lapsi nende lugude eest kaitsta.
Kuid väikesed lapsed saavad oma vanemate uudistest ja näpunäidetest aru isegi siis, kui meie arvates nad seda ei tee.
Lapsevanemad ja õpetajad saavad teha palju asju, et aidata leevendada laste hirme ja ärevust uudistes nähtu pärast. Tunnistage mõningaid märke, mis näitavad, et teie laps võib tunda ärevust, nagu unehäired, tegevuste vältimine või hukule kerimine. Eksperdid soovitavad vastata laste küsimustele ausalt, ilma et peaksite tingimata edastama kõiki verise üksikasju. Samuti on õige öelda: “Ma ei tea.”
Mõned õppetunnid sellest, kuidas lastetelevisioon 11. septembrit käsitles, kehtivad siiani.
Väikesed lapsed saavad kasu ka sellest, kui täiskasvanud kinnitavad neile, et nad on ohutud, julgustades neid mängu või kunsti kaudu uudiseid töötlema ning aidates lapsi, andes neile keeleliselt oma küsimusi ja hirme väljendada.
Vanemate laste ja teismeliste puhul soovitavad eksperdid vältida silte, näiteks süüdistada midagi “pahade poiste” peal. Oluline on anda lastele fakte ja konteksti ning anda neile ressursse nende küsimustele vastamiseks. Vanemad lapsed saavad kasu müügikohtadest, et väljendada oma muresid ja tunda vabadust, olgu siis ajakirjanduse või kunsti kaudu või „Zoomis” propageeritava vabatahtliku tegevuse kaudu.
Lõpuks on oluline tunnistada ja selgitada oma lastele oma emotsioone, nagu ma õppisin sel kooli tagasituleku õhtul peaaegu kaks aastakümmet tagasi.
