“Jessica”, kolmanda klassi õpilase lapsendaja, oli šokeeritud, kui avastas, et tema tütar oli veetnud üle 100 tunni oma Põhja-Carolina riigikoolis üksi toas lukustatuna.
Koolitöötajad lukustasid lapse üksinda tuppa pärast seda, kui ta lendas markereid õhus, lamas põrandal ja kallutas tooli tahapoole, rääkis Jessica mulle aastal 2024. Jessica tütrel on mitteverbaalne õppimispuue, kerge tähelepanupuudulikkuse/hüperaktiivsuse häire ja bipolaarne häire.
Jessica olukord on üks kümnetest, mida dokumenteerin oma 2026. aasta raamatus “No Restraint: Disabled Children and Institutionalized Violence in America’s Schools”. See raamat on osa minu uurimistööst selle kohta, kuidas puuetega laste pered liiguvad riigikoolides, mis kasutavad õpilaste distsiplineerimiseks vaoshoitust ja eraldatust.
USA haridusministeeriumi andmetel tähendab vaoshoitus selles kontekstis õpilase võimet oma keha vabalt liigutada, olenemata sellest, kas keegi hoiab õpilast füüsiliselt tagasi või kasutab tema piiramiseks benji-nööre. Eraldatus tähendab, et õpilasel on füüsiliselt keelatud ruumist lahkuda, kuni ta on rahunenud.
Kõigis riigikoolides ei ole eraldatusruume. Eraldusruumid võivad erinevates koolides välja näha erinevad. Mõned koolid nimetavad neid vaikseteks ruumideks või aegumistähtajaks. Mõnes koolis on eraldusruumil välislukuga uks. Teistes koolides hoiab töötaja ust kinni.
Piiramine ja eraldatus on mõeldud kasutamiseks olukordades, kus laps on ohuks endale või teistele. Mõned õpetajad väidavad, et eraldatusruumid on vajalikud nende kaitsmiseks, kui õpilased muutuvad vägivaldseks.
Kuid vanemad, nagu Jessica, ütlesid mulle, et koolitöötajad kasutasid seda taktikat regulaarselt õpilaste karistamiseks vägivallatu ja väiksemate süütegude eest.
Mõistmine vaoshoitusest ja eraldatusest
Haridusministeeriumi viimastel andmetel alates 2020. aastast on riigikoolides igal aastal vaoshoitud ja eraldatud ligikaudu 100 000 õpilast.
Puuetega õpilased moodustavad 13% USA kooliealisest elanikkonnast, kuid moodustavad ligi 80% neist, kes olid riigikoolides vaoshoitud ja eraldatud. Selle distsipliinimeetodi laialdane alateatamine on tavaline.
Puudub föderaalseadus, mis reguleeriks eraldatust ja vaoshoitust riigikoolides.
Sellegipoolest on 44 osariigis seadused, mis piiravad vaoshoituste ja eraldatuse kasutamist hädaolukordadega või keelavad selle täielikult. Näiteks Minnesota keelab eraldatuse kasutamise lastele, kes käivad kolmandas klassis või nooremad.
Ja 41 neist samadest osariikidest kehtivad seadused, mille kohaselt peavad koolid vanemaid teavitama iga kord, kui nende laps on vaoshoitud või eraldatud.
Erinevad uudisteorganisatsioonid, nagu ChalkBeat, on leidnud, et Põhja-Carolina, Michigani ja Illinoisi koolid on rikkunud ohjeldamise ja eraldamise seadusi.
Mõnel juhul kasutavad koolid selliseid mõisteid nagu “vaikne ruum” ja “ajalõpp”, et mööda hiilida seadustest, mis kohustavad vanematele ja valitsusasutustele teatama vaoshoitusest ja eraldatusest.
Rääkige otse vanematega
Intervjueerisin aastatel 2021–2024 50 puuetega laste vanemat linna-, äärelinna- ja maakoolidest 15 osariigis, sealhulgas Põhja-Carolinas, Michiganis, Illinoisis, Texases, Utah’s ja Massachusettsis.
Värbasin vanemaid, postitades sotsiaalmeediasse flaieri ja võttes ühendust puudekaitsjatega mitmes riigis. Mul oli huvi rääkida peredega, kelle lapsed olid koolis olnud vaoshoitud ja eraldatud. Mõned pered olid rahalistes raskustes, teised aga jõukad. Kasutasin oma raamatus nende identiteedi kaitsmiseks võltsnimesid.
Kõigil vanematel, kellega ma rääkisin, olid lapsed, kes olid vähemalt korra koolis vaoshoitud ja eraldatud, mõned kogesid karistust üle 30 korra.
Lapsi võiks vägivaldse käitumise eest ohjeldada ja eraldada. Kuid seda karistust määrati ka suhteliselt väikeste rikkumiste eest: klassis valjult laulmine, korduv istmelt lahkumine ja lume söömine. Mõnel juhul hakkasid lapsed pärast vaoshoitust ja eraldatust koolipersonali lööma, mis tõi kaasa täiendava aja eraldamise ruumis.
Karistamine vaoshoitult ja eraldatusega
Haridusministeerium on öelnud, et vaoshoitust ja eraldatust “ei tohi kunagi kasutada karistuse või distsipliinina … sundimise või kättemaksu vahendina või mugavusena”.
Kuid enamik vanemaid, keda intervjueerisin, ütles mulle, et koolitöötajad kasutavad karistuseks vaoshoitust ja eraldatust.
Mõned vanemad, kellega rääkisin, helistasid politseisse või lastekaitseteenistusse pärast seda, kui nende lapsed suleti eraldatud ruumidesse. Kolmkümmend kaheksa 50 vanemast, kellega ma rääkisin, kulutasid koolide vastu algatatud kohtuasjadele 2000–300 000 USA dollarit.
Vastutasuks kasutasid mõned koolitöötajad väidetavalt hirmutamistaktikaid, et takistada vanemaid oma lapse eraldatusest rääkimast, ütlesid vanemad.
Näiteks rääkisid kaks Michigani vanemat nimega “Amy” ja “John” mulle 2024. aastal, et koolitöötajad piirasid nende 11-aastast poega “Michaeli” 2023. aastal pärast seda, kui too tõukas teda kiusanud poissi. Michaelil diagnoositi ADHD ja laste autoimmuunsed neuropsühhiaatrilised häired, mis olid seotud streptokokkinfektsioonidega ehk PANDAS, häire, mis võib põhjustada tugevat ärevust ja meeleolumuutusi.
Koolitöötajad hoidsid Michaelit füüsiliselt tagasi. Väidetavalt tiris õpetaja Michaeli seejärel eraldatud ruumi ja lukustas ta koos teise poisiga. Mõni hetk hiljem tekkis toas olnud kahe poisi vahel teine tüli.
Pärast seda juhtumist 2023. aastal teada saamist võtsid Amy ja John Michaeli tagasi ja kaebasid kooli kohtusse.
Pärast seda, kui nad kulutasid kohtuasjale 90 000 dollarit, taotles kool Johni sõnul käsklust, et takistada neil oma lapse kogemusest rääkimast. Kooli administraatorid pakkusid Johnile ja Amyle ka 15 000 dollari suurust arveldust.
John ja Amy otsustasid kohtus endale kindlaks jääda. Kohtuvaidluse jätkudes maksid kooli töötajad kätte ja kutsusid CPS-i perekonnale.
“Erivajadustega inimeste kogukonnas on ütlus: “Asi pole selles, kui CPS teile appi kutsutakse, vaid millal.” Ja kõik sellepärast, et kool kasutab neid vahendina, et tõrjuda inimesi koolist välja või hirmutada neid õigesti käituma,” rääkis John.
Kui ma 2024. aastal kooliga ühendust võtsin, ei vastanud administraatorid hagi kommenteerimisele.
Jessica puhul palkas ta ka advokaadi ja esitas föderaalse hagi.
Jessica ütles mulle, et koolitöötajad varjasid tõendeid enam kui 20 juhtumi kohta aastatel 2018–2020, et nad lukustasid ta tütre eraldatud tuppa.
Kui ma 2024. aastal Jessicaga rääkisin, rääkis ta mulle, et kooli administraatorid üritasid vallandada tema abikaasat, kes töötas kohtuasja ajal linnaosas. Sel juhul jagas Jessica, kuidas kohtunik sekkus, et vältida tema mehe vallandamist.
Mõtetavate lahenduste otsimine
Viimase paari aasta jooksul on kongressil olnud üleskutseid võtta vastu kõigi õpilaste turvalisuse seadus.
Pärast ebaõnnestunud katset need õigusaktid 2021. aastal vastu võtta, esitas Virginia demokraat USA vabariik Donald Beyer 2025. aasta detsembris Kongressile taas seaduse „Kõigi õpilaste turvalisuse tagamine”. Eelnõu jääb parlamendi hariduse ja tööjõu komiteesse.
See õigusakt kaitseks lapsi kahjulike ohjeldamise ja eraldamise tavade eest, tagades koolipersonalile selle praktika nõuetekohase väljaõppe. Eelnõu piiraks vaoshoituse ja eraldatuse kasutamist hädaolukordadega. Ja see kohustaks vanemaid teavitama iga kord, kui nende laps on koolis vaoshoitud või eraldatud.
Olenemata föderaalseadustest arvan, et vanemad mängivad olulist rolli mõistmisel, kuidas kooli vaoshoitus ja eraldatus perekondi mõjutavad. Samuti ei suuda teadlased ja poliitikakujundajad täielikult mõista, kuidas kättemaks mõjutab vanemate koolimineku otsuseid, kui vanemaid sellesse arutelusse ei kaasata.
