Liitusin parkruniga, et 40-aastaselt vormi saada – abiellusin

Stardijoone poole kõndides rabas mind need kolmsada jooksjat, kes õnnitlussõnu karjusid ja meile kaasa elasid.

See laupäev oli paljuski nagu iga teine, kuna osalesime Mike’iga meie kohalikul pargijooksul Southportis, kuid seal oli üks oluline erinevus…

Vähem kui 24 tundi tagasi tähistasime oma abielu pere ja sõpradega ning täna tähistasime esimest korda mehe ja naisena. Olime ametlikult ringiga täis saanud.

Esimest korda puutusin parkruniga kokku üle seitsme aasta tagasi. Kõik sai alguse siis, kui olin lähenemas 40. eluaastale ja otsustasin, et tahan end vormida. Kuid pimedaks jäämine on alati muutnud treenimise keeruliseks.

Üksinda jõusaalis käimine tundus võimatu ülesandena – enne, kui enamik tunde ja jõusaalitreenereid saavad pimedatele ja vaegnägijatele ligipääsetavad, on veel pikk tee.

Kuid ühel päeval, kui arutasin oma perearstiga kohtumist pärast minu soovi saada vormi, rääkis ta mulle parkrunist.

“Ma olen hiljuti treeninud juhtjooksjana,” ütles ta, “miks sa ei tule kaasa ja ma jooksen koos sinuga?”

Olen alati nõus uute väljakutsetega, kuid ausalt öeldes polnud mul õrna aimugi, milleks ma end kirja panen.

2016. aasta detsembris oma esimesele pargijooksule ilmumine oli hirmutav. Ja kui ma sain teada, et see on 5k, olin ma veel rohkem kohkunud.

Nii palju mõtteid käis peast läbi: “Mis siis saab, kui ma ei saa hakkama?”, “Kui kaugel isegi on 5k?” ja “Kas ma üldse tean, kuidas joosta?”.

Selle väljaselgitamiseks polnud aega nagu praegu.

Minu perearst tutvustas mulle meest, kes oli minu teejuht, ja asusime koos teele, hoides tema käest kinni ja ühendades küünarnukist. Kõik, mida ma võisin mõelda, oli: “Ma tõesti loodan, et saan selle lõpuni, muidu on see piinlik.” Kuid peagi need mõtted vaibusid, kui keskendusin ühe jala teise ette panemisele.

Väga imelik tundus, et mitte oma kepp käes, vaid usaldasin juhendit, et mind ohutult ringi toimetada. Kuid nende abiga suutsin anda esimesel pargijooksul oma parima.

Pidin suurema osa teest kõndima ja jooksin vaid vähesel määral, kuid keegi ei hinnanud mind selle pärast.

Kõik vabatahtlikud ja teised jooksjad ja kõndijad olid nii julgustavad ja toetavad. Mulle meeldis, et seal oli tõeline kogukonnatunne, nii et teadsin juba enne finišijoone ületamist, et tahan sellest osa saada pikka aega.

Juhtus nii, et sellel esimesel pargijooksul – ja kõigil tulevastel jooksmistel – oli minu giidiks Mike.

Ta oli vaikne, kuid tõeliselt sõbralik ja ma tundsin temaga koheselt sädet – ta oli nii lahke, kannatlik ja mõistev.

Seda on raske kirjeldada, kuna me just kohtusime, kuid tundus, nagu oleksime üksteist tundnud igavesti.

Mike on väga kiire jooksja, kuigi õnneks läks ta minu tempos hea meelega ja varsti, kui ta andis mulle juhtnööre, näiteks mis oli jala all või ütles, millal me vasakule, paremale või ülesmäge läheme, vestlesime lihtsalt oma asjadest. nädal.

Avastasin, et armusin temasse.

Kurvastavalt ei andnud ta palju ära ja kuna ma ei näe, ei suutnud ma tajuda ühtegi visuaalset signaali, mis annaks mulle vihje, kas ma meeldin talle tagasi. Siiski ei takistanud see meil sõpradena lähedasemaks saamast.

Mida nädalad möödusid, laienesime Mike’iga iganädalastel pargijooksudel kohtumiselt muudele jooksuüritustele ja isegi nädalavahetustel koos väljas käimisele.

Veetsime üha rohkem aega koos, ajendades nii sõpru kui perekonda küsima: “Kas sa oled?” kindlasti kas enam midagi ei toimu?’ Kuigi ma tahtsin, et neid oleks rohkem, olime sel etapil lihtsalt head sõbrad.

See kestis mõnda aega, kuni umbes kolm aastat meie sõpruse alguses ütlesin lõpuks Mike’ile, et mul on tema vastu tunded.

See oli minu jaoks tohutu hasart; Ma ei tahtnud tema sõprust kaotada, kuid teadsin ka, et temaga lihtsalt sõber olla muutub üha raskemaks. Ma olin armumas.

Alguses ütles Mike mulle, et ta pole suhteks valmis – me olime mõlemad varem abielus olnud, nii et ma sain aru, miks ta oli umbusklik: nagu minagi, ei tahtnud ta uuesti haiget saada – aga ma valetaksin, kui seda ütleksin. ei häirinud mind seda kuuldes.

Ma austasin tema otsust ja püüdsin tagasilükkamisest mööda minna, kuid mu tunded Mike’i vastu ei kustunud. Tegelikult läksid need nii üle jõu, et lõpuks ei jäänud mul muud üle, kui esitada talle ultimaatum – kas saame kokku ja proovime või ei saa me enam sõbrad olla.

Nii karmilt kui see ka ei kõla, oli see parim otsus, sest 2019. aasta augustiks olime Mike’iga ametlikult üks kaup.

Kui me kokku saime, läks kõik kiiresti. Kuus kuud pärast meie suhet tabas Covid-19 ja Mike kolis minu juurde ja müüs oma maja maha. Me lihtsalt ei tahtnud lahus olla.

Pandeemia kiirendas meie suhteid ja mul oli selle üle hea meel. Mike, mu poeg Olly ja minust sai väike pere.

Jätkasime koos jooksmist ja ostsime isegi tandemtsikli, et saaksime koos sõita.

Arutasime abiellumist tegelikult alles 2023. aasta mais – “mida me ootame?” küsisime üksteiselt. Me mõlemad teadsime, mida tahame, ja seetõttu läksime selle poole.

Suurt kihlumist ega väljakuulutamist ei olnud, lihtsalt hakkasime planeerima väikest 70-liikmelist pulma, pere ja sõpradega oktoobriks. Varem olime oma varasemas suhtes suuri pulmi pidanud, nii et tahtsime seekord midagi intiimsemat.

Reede valisime meelega, et järgmisel hommikul saaksime osaleda oma tavapärasel pargijooksul – oli ainult paslik, et koht, mis meid kokku tõi, oleks osa meie pulmapidustustest.

Pulmad ise olid ilusad – see oli nagu pidu, kus kõik tantsisid ja lobisesid üle öö –, aga kui ma järgmisel hommikul abikaasa kõrval ärkasin, tundsin, et kõik on mu elus täielik.

Seejärel tõmbasin selga oma “see tüdruk just abiellus” T-särgi ja jalatsid selga ning suundusime parki.

Hoolimata sellest, et tundsin end veidi väsinuna (ja, tõsi küll, kergelt pohmellis), kui Mike mind asjatundlikult Heskethi pargis meie keerulisel 5km ringil juhendas, ei oleks ma saanud olla õnnelikum.

Tänapäeval on parkrun meie mõlema elu suur osa. Olenemata sellest, kas me jookseme, kõnnime või teeme vabatahtlikku tööd, ma ei suuda välja mõelda paremat viisi, kuidas laupäeva hommikuid alustada.

Sest kuigi liitusin oma vormi parandamiseks, on see klubi toonud mulle palju enamat – see on toonud mulle sõbrad, kogukonna ja, mis kõige tähtsam, minu elu armastuse.

Jagage oma seisukohti allolevates kommentaarides.