Mu 13-aastane tütar saatis meile postkaardi, kui olime veel oma viimasel California reisil ära. See jõudis meie majja umbes nädala pärast. Südamlik noot tõi mind peaaegu pisarateni ja täitis mu südame.
“Kuigi meil on ees veel kaks päeva … seiklusi, olen ma lihtsalt nii tänulik kõige selle eest, mida oleme sellel reisil koos kogenud,” kirjutab ta. “Mul on nii hea meel, et saime need seiklused koos ette võtta.”
See on seal. Artikkel läbi. Tees tõestatud.
Meie noorim tütar on just saamas 11-aastaseks. Selle 11 aasta jooksul pole me kunagi neljaliikmelise perega tõelist puhkust võtnud kohta, kus me pole kunagi käinud. Jah, me oleme reisinud oma pere koju Vermontis. Kuid see on koht, kuhu me alati läheme – nii oma laiendatud perega kui ka ilma.
Jah, me oleme vanavanemate, tädide, onude ja nõbudega suurepärasel puhkusel käinud sellistes kohtades nagu Iirimaa ja Maine. Ja jah, me pidime tegelema peaaegu kolm aastat kestnud üleilmse pandeemiaga.
See puhkus Lõuna-Californiasse oli meie esimene pikem pikamaareis koos. See on põhjus, miks me arvasime, et meie jaoks on nii oluline näha oma kahe tüdrukuga uusi asju ja teha uusi asju. Lõpptulemus: kõik on seotud nende mälestuste loomisega meie lastega.
Nad kasvavad liiga kiiresti
Mainisin varem, et järgmisel kuul saab meie noorim 11. Siis, kaks kuud hiljem, saab meie vanim 14. Nagu enamik vanemaid, ei tea ka mina, kuhu aeg on kadunud. Kuid ma tunnen ka, et need on ühed parimad vanused lastega reisimiseks.
Loodan, et sellises vanuses mäletavad nad seda puhkust – mitte ainult fotode, vaid ka tõeliste põhimälestuste kaudu. Neile jääb meelde lõgismadu, kes ületas meie teed Malibu pargis, ja hülgepojad La Jollas. Nad mäletavad, kuidas nad jooksid läbi Disneylandi, et jõuda Galaxy’s Edge’i vastupanu tõusule. Ja nad mäletavad, kuidas iga kord, kui server küsis: “Kuidas läheb?” restoranis vastas nende isa: “Oh, see on fantastiline!”
Nad suudavad praegu teha nii palju asju, mida nad poleks ehk nooremana suutnud teha. Saame olla aktiivsemad, proovida uusi asju, käia ilusamates restoranides, reisida kergemini ja (enamasti) on nad paindlikud ja suudavad vooluga kaasa minna.
Nad saavad aidata reisi planeerida, andes teavet asjade kohta, mida nad võiksid näha ja teha. Nad küsisid surfitundide kohta (sellest lähemalt tulemas) ja meie vanem tütar küsis, kas ta võiks minna tantsukursusesse Playground LA-s, Hollywoodi tuntud tantsustuudios. Tegime mõlemad teoks.
Kuid mõnes mõttes näitasid nad sellel reisil meile ka, et nad on ikkagi meie väikesed tüdrukud. Nad mõlemad hoidsid meie käest erinevatel aegadel üheksa päeva jooksul, mil me ära olime. Ma ei mäletagi, millal nad viimati meil käest hoidsid (vabatahtlikult).
Nii Disneylandis kui ka Universal Studios sirutasid nad meie käte järele. Kuid see polnud ainult mugavuse otsimine. Nad kõndisid käsikäes koos oma isaga hotellis del Coronado öises rannas ja me kõndisime Hollywoodi bulvaril käest kinni hoides mööda tänavat, kui vaatasime Hollywoodi kuulsuste allee.
Need on mälestused, mida ma hoian. Ja jah, ma tuletan neile neid aegu meelde järgmisel korral, kui ma nende käe järele ulatan ja nad eemale tõmbavad.
Kogege koos uusi kohti ja tegevusi
Uutes kohtades käimine ja esimest korda koos uute asjade proovimine aitab samuti mälestusi luua. Kui mu mees on mitu korda Lõuna-Californias käinud, siis mina olen seal käinud vaid korra. Lapsed pole kunagi läänerannikul käinud. Ja hoolimata sellest, et mu abikaasa seda piirkonda varem külastas, saime siiski näha ja teha asju, mida ta pole kunagi näinud ega teinud.
Püüdsime üksteisega sammu pidada, kui sõitsime esimest korda koos e-jalgratastega Coronadol. Naersime ja viskasime vahukomme liiva sisse, kui röstisime hotelli del Coronado rannas s’mores’i. Vaatasime, kuidas meie noorem tütar hävituslennukite kokpitis ronis, kui uurisime lennukit USS Midway. Nägime aukartust nende nägudel, kui nägime California teaduskeskuses tõelist kosmosesüstikut. Ja tegime lõbusaid ja tobedaid fotosid ikoonilise Hollywoodi sildi ees.
Üks meie lemmikuid peresid ühendavaid hetki saabus siis, kui võtsime Aqua Surfikooli pere surfitunni Santa Monicas. See oli esimene kord, kui keegi meist proovis surfamist, kuigi see oli midagi, mis tüdrukuid huvitas. Naeratused tüdrukute nägudel olid kõik. Nad olid nii uhked, kui nad laual püsti tõusid ja ükshaaval laineid sõitsid. Me naersime koos, kui Clare lõi ja karjus “Ettevaatust!” kui tal õnnestus inimestest kõrvale hiilida. Ja me naersime veelgi rohkem mõnede oma hävitamiste üle.
Siiski on oluline reisida ka laiema perega
Ärge saage minust valesti aru – ikka on väga oluline reisida koos vanavanemate, tädide, onude ja nõbudega. Nagu mu emale meeldib öelda: “Me ei muutu nooremaks.” Meil on küll plaanis reisid Arizonasse koos mu ämma ja äiaga. Ja mu vanemad plaanivad meid järgmise paari aasta jooksul koos mu venna ja tema lastega Iisraeli viia.
Need on ka kallid mälestused, mis on tehtud lastelaste ja nende vanavanemate vahel. See ei paku nii mu vanematele kui ka ämmale suuremat rõõmu, kui veeta aega lastelastega (ja vist ka meiega) ja vaadata asju läbi nende silmade. Mu isa pole kunagi olnud suur Disney Worldi fänn, eriti kuumuse ajal. Kuid meie laste ja nende nõbude kogemuste vaatamine oli aeg, mis talle alati kalliks jääb.
Minu Tüdrukud armastus nende kaks nõbu. Nad on neljakesi paksud kui vargad ja neil on koos nii lõbus. Nende jaoks on perepuhkus parimad; see on nagu eriti pikk magamine ja mängukoht. Ja õdede-vendade kõrval on nõod sisseehitatud parimad sõbrad. Nende jaoks on tore, et neil on see side.
Täiskasvanuna koos vanemate ja vennaga reisimine toob mind tagasi ka aega, mil reisisin lapsena oma tuumaperega. Minul ja mu vennal oli õnne, et saime lapsepõlves oma vanematega suurepäraseid puhkusi veeta. Käisime läände suusatamas, matkasime Grand Canyonis, tegime kahepäevase, kolme öö pikkuse ratsutamis- ja telkimisreisi Yellowstone’is ning külastasime Niagara juga – kui nimetada vaid mõnda.
Need olid põhimälestused, mis mul on seoses oma tuumapere kasvamisega. Jään vaid loota, et jätkan samade toredate mälestuste loomist uutesse kohtadesse reisides ja uutes seiklustes koos abikaasa ja lastega.
