Lähed kööki ja unustad, miks sa seal oled. Paned piima sahvrisse ja võtmed külmkappi. Sa kaotad oma mõttekäigu poole lause pealt.
Kui olete hiljuti lapse saanud, võite selle kõiges süüdistada “beebi aju” – seda udu-unustavat tunnet, mida nii paljud värsked emad kirjeldavad.
Kuid kas “beebi aju” on tõeline? Kas aju tõesti muutub raseduse ajal? Ja kui jah, siis kuidas on see kõik seotud värskete emade mõtlemisega?
Jah, rasedus võib aju ümber kujundada
Rasedus kujundab aju üsna dramaatiliselt ümber. Tegelikult saame teada, kas keegi on olnud rase, vaadates tema ajustruktuuri.
Aju hallaine mahus on muutusi. Need asuvad piirkondades, mis kontrollivad keerulist mõtlemist, meeleolu ja “sotsiaalset tunnetust” või meie võimet mõista teiste vajadusi ja soove.
Need muutused on pikaajalised. Naistel on neid avastatud kuus aastat pärast sündi. Laiaulatuslikud populatsiooniuuringud on näidanud isegi aastakümneid hiljem raseduse halli aine tunnust.
Hiljuti skaneeris tähelepanuväärne uuring ühte naist 26 korda enne viljastumist kuni kahe aastani pärast sündi, et kaardistada need muutused nii, nagu need tegelikult ilmnesid.
Teadlased jälgisid, et tema halli aine maht vähenes kogu raseduse ajal. Ka tema aju välimine kiht, ajukoor, muutus õhemaks. Need muutused olid vastuseks rasedushormoonide tohutule tõusule ja aju muutused jälgisid neid hormoonide tõusu hoolikalt.
Samal ajal tugevnes raseduse ajal tema aju valgeaine, juhtmestik, mis ühendab erinevaid ajupiirkondi. See tähendab, et ajusignaalid võivad liikuda kiiremini ja tõhusamalt. See tugevnemine toimus esimesel ja teisel trimestril, enne kui pärast sünnitust taastus raseduseelsele tasemele.
Võib tunduda murettekitav, et aju kaotab raseduse ajal hallolluse, kuid see pole peaaegu kindlasti kahju.
Selle asemel arvavad teadlased, et see peegeldab omamoodi peenhäälestust, kus aju valmistab end ette emaduse nõudmisteks. See toimub sarnaselt noorukite ajuga, kes korraldab end ümber puberteedieas.
Seni ei lagunenud emade ajud sihikindlalt ümber.
Aga kuidas see tegelikult emasid mõjutab?
Kui ajus toimuvad sellised olulised struktuurimuutused, võite eeldada, et probleemid ilmnevad, kui testime, kuidas värsked emad tegelikult mõtlevad – kuid enamasti me selliseid probleeme ei näe.
Hiljuti Austraalia ja USA teadlaste avaldatud suurimas omataolises uuringus mõõdeti mälu, mõtlemise ja töötlemise kiirust 150 uuel emal ja 150 uuel isal. Seejärel võrdlesid nad neid naiste ja meestega, kellel polnud lapsi.
Värsketel vanematel läks sama hästi kui kõigil teistel, ilma et see oleks märkinud, et lapsevanemaks saamine oleks mälu või mõtlemisvõimet halvendanud. Need oskused ei halvenenud ega paranenud ka aja jooksul ning esimese kahe uue lapsevanemaks olemise aasta jooksul olid tulemused sarnased.
See põhjalik uuring on viimane, mis kinnitab ebakõla selle vahel, mida emad kogevad, ja selle vahel, mida me objektiivsete testide põhjal näeme.
Mõned uuringud leiavad peeneid muutusi, eriti mälus raseduse ajal. Kuid mõju on väike ja ebajärjekindel ning vastab harva nende kogemustele, mida emad kirjeldavad.
Mis tegelikult toimub?
Mis siis tegelikult põhjustab lapse aju? Me ei tea täielikult. Kuid tõendid viivad meid eemale ajufunktsiooni märgatavatest muutustest ja uue lapsevanemaks saamise asjaolude suunas.
Kõige ilmsem süüdlane on uni. Värsked vanemad kannatavad krooniliselt unepuuduses ja me teame, et ainuüksi unekaotus halvendab tähelepanu, töömälu ja töötlemiskiirust.
Ilmselgelt leidis Austraalia-USA uuring, et isad (kes ei kannata raseduse ajal hormonaalseid häireid) näitasid ka peent mälu ja mõtlemisvõimet. Teadlased seostasid seda unepuudusega.
Siis on uue lapse “kognitiivne koormus”. Uuel vanemal on uue eluga kohanemisel nii palju asju, mille peale mõelda – sealhulgas toitumise jälgimine, unegraafikud ja mähkmete vahetamine.
Nii et kui unustate, miks te kööki astusite, võib see öelda vähem teie mälu kohta kui selle kohta, et teie mõistus hoiab korraga liiga palju.
Stress, ärevus ja varajase lapsevanemaks olemise emotsionaalne intensiivsus võivad kõik häirida keskendunud tähelepanu, mis paneb meid tundma end erksana ja hetkel.
Niisiis, fakt või väljamõeldis?
Aju muutused on tõelised ja püsivad. Mälu ja tähelepanu vähenemine on tõenäoliselt enamasti väljamõeldis või vähemalt palju vähem süüdlane, kui stereotüüp viitab.
Udu, mida värsked vanemad tunnevad, on tõeline, kuid näib, et seda ei ajendanud emadus, mis paneb aju ümber, kui kurnatus, ülekoormus ja järeleandmatud nõudmised väikese inimese eest hoolitsemisel.
