Aastakümneid on valgenahalised õpilased akadeemiliste saavutuste testides oluliselt paremad kui mustanahalised ja hispaanlastest õpilased. Nende saavutuste lünkade selgitused hõlmavad vaesust ja süsteeme, mis põhjustavad diskrimineerimist. Teised viitavad raskustele inglise keele õppimisega. Ja mõned inimesed usuvad, et mõned rühmad lihtsalt ei väärtusta haridust.
Meie uus aruanne näitab, et algkooli valgete, mustanahaliste ja hispaanlastest õpilaste vahelised erinevused on peamiselt seletatavad perekonna sotsiaalmajandusliku staatuse erinevustega. See tähendab, et samalaadsete majanduslike ressursside ja haridustaustaga peredest pärit lasteaialastel – muuhulgas – olid hiljem sarnased saavutused. See kehtis sõltumata nende rassist või etnilisest kuuluvusest.
Kui varasemad uuringud määratlesid perekonna sotsiaalmajandusliku staatuse ühe või kahe teguri, näiteks sissetulekuga, vaatlesime 11 erinevat elementi. Nende hulka kuulusid pere sissetulek, vanemate omandatud haridustase ja vanemate töökohad.
Jälgisime kahte rühma lapsi lasteaiast kuni viienda klassini. Esimene rühm alustas kooliteed 1998-99 õppeaastal. Teine rühm alustas 2010-11 õppeaastal. Vaatasime nende tulemusi Riikliku Haridusstatistika Keskuse hallatavatel saavutustestidel.
Meie uuringud näitavad, et mõned tegurid mõjutavad saavutuslünki rohkem kui teised. Näiteks olid erinevused mustade ja valgete õpilaste ning hispaanlastest ja valgete õpilaste saavutustes väiksemad, kui õpilased olid pärit sarnase leibkonna sissetulekuga peredest. Need olid väiksemad ka siis, kui õpilaste emadel oli sarnane haridustase.
Leidsime, et madalama sotsiaalmajandusliku staatusega perede õpilastel läks halvemini kui kõrgema staatusega perede lastel. Esimeses klassis olid mustanahalised ja hispaanlastest õpilased, kes seisavad tõenäolisemalt silmitsi majanduslike väljakutsetega ja kes on pärit madala sissetulekuga peredest, juba lugemise, matemaatika ja loodusteaduste osas oma valgetest eakaaslastest oluliselt maha jäänud.
Esinemislüngad jätkusid kogu põhikooli vältel. Perekonna sotsiaalmajanduslik staatus – eriti leibkonna sissetulek ja vanemlik haridus – seletas 34–64% valgete ja mustanahaliste õpilaste saavutuste erinevusest. Samuti selgitas see 51–77% lõhedest valgete ja hispaanlastest õpilaste vahel. Ülejäänud lünkade selgitused võivad hõlmata erinevusi kooli kvaliteedis, naabrustingimustes ja koolipõhiste teenuste kättesaadavuses.
Miks see on oluline
Lahendamata rassiliste ja etniliste saavutuste lüngad põhjustavad USA õpilaste täiskasvanuks saamisel vähem haridus- ja majanduslikke võimalusi. Need vähendatud võimalused võivad hõlmata madalamat palka, suuremat tööpuudust ja madalamat kraadi omandamist keskkoolist kõrgkoolini. See toob kaasa majanduslikult vähem konkurentsivõimelise tööjõu.
Saavutuste puudujääke saab lahendada poliitikaga, mis vähendab varajasi majanduslikke ja hariduslikke erinevusi. Näideteks on laiendatud juurdepääs kvaliteetsele alusharidusele ja otsene rahaline abi madala sissetulekuga peredele. Muud võimalused hõlmavad vanemate ja tulevaste vanemate suuremat juurdepääsu juhendamisele ja täiskasvanuhariduse programmidele.
Mis pole veel teada
Täiendavad uuringud peaksid uurima, kuidas mõjutavad õpilaste saavutusi muud tegurid, nagu koolide rahastamine, tsoneerimine ja eluasemepoliitika ning tugiprogrammide kättesaadavus. Nende elementide mõju parem mõistmine võib viia majandus- ja hariduspoliitikani, mis aitab kaotada USA algkooliõpilaste rassilisi ja etnilisi saavutusi.
