Uuringud osutavad lapsepõlve kõrge stressitaseme pikaajalistele tagajärgedele hilisemale tervisele ja psühhosotsiaalsele arengule. Siiski on ka hästi dokumenteeritud, et mitte kõik ebaõnne vormid ei ole lastele oma olemuselt “halvad”.
Tervisedenduse uurijatena, kes tunnevad erilist huvi võrdõiguslikkust teenivate elanikkonnarühmade vastupanuvõime vastu, märkame, et lapsepõlve ebaõnne puudutav valdav narratiiv ütleb, et seda tuleks vältida. Kuid see ei ole alati nii.
Ebaõnne ja ACE
Oluline on eristada laste ebaõnne üldistest konkreetsetest asjaoludest, mida nimetatakse ebasoodsate lapsepõlvekogemuste (ACE) vahel. Lapseea ebaõnne üldiselt on lai mõiste, mis hõlmab paljusid asjaolusid või sündmusi, mis võivad ohustada lapse füüsilist või psühholoogilist heaolu.
ACE-d on eriti tõsine alamhulk lapsepõlve ebaõnnetest, mis hõlmavad lapsepõlves esinevaid traumaatilisi kogemusi. ACE hõlmab kuritarvitamist, hooletusse jätmist või surma perekonnas.
AKE kogemine lapsepõlves, mis on haavatav arengufaas, suurendab ebasoodsate terviseprobleemide riski kogu elu jooksul. AKE-ga seotud häirete hulka kuuluvad traumajärgne stressihäire, depressioon, rasvumine ja diabeet.
Traumaatilised kogemused on osa meie põhimõistmisest ACE-dest. Üldisemate lapsepõlve ebaõnne korral on traumatiseerimine aga ainult üks võimalik tulemus – mitte garantii. Üldised õnnetused, mis põhjustavad traumat, kuid mitte tingimata, võivad hõlmata perekondlikku finantsstressi või lapseea haigusi.
Tegelikult näib, et laste teatud kohanemisoskused ja eneseregulatsioonioskused nõuavad kogemust ebaõnnetega. Need oskused ja võimed aitavad kaasa lapse vastupidavusele. Kuigi see on keeruline määratleda, viitab vastupidavus inimese võimele ellu jääda või isegi areneda ebaõnne ajal ja pärast seda.
Vastupidavus ja ebaõnne
Vastupidavus ei nõua inimestelt mitte ainult sisemist toimetulekuvõimet, vaid sõltub suuresti ka neile kättesaadavatest välistest ressurssidest, nagu sotsiaaltoetus, finantsvabadus ja stabiilne eluase. Laste jaoks on paljud neist keskkonnaressurssidest väljaspool nende kontrolli ja sõltuvad hoopis erinevatest inimestest nende elus, sealhulgas vanematest, pereliikmetest, õpetajatest või treeneritest.
Kui laste välised võrgustikud on toetavad, saavad nad õppida toime tulema raskustega tervislikel viisidel, mis toetavad optimaalset arengut. Ebaõnnestumisele reageerib inimkeha füsioloogiliselt, suurendades meie südame löögisagedust, vererõhku ja stressihormoone.
Kui lapsi ümbritseb toetav keskkond, saavad nad õppida positiivseid toimetulekumehhanisme, mis võimaldavad nende stressireaktsioonidel kiiremini normaliseeruda. Nende mehhanismide õppimisest saadav kasu tähendab, et alati ei tohiks vältida laste raskusi.
Stanfordi ülikooli hiljutises uuringus leiti, et kui vanemad tajusid oma laste “ebaõnnestumise” võimalust kasvuks, võtsid nende lapsed omaks sama mõtteviisi. Sama kehtis ka vastupidise kohta – vanemad, kes tajusid “ebaõnnestumise” takistust edu saavutamisel, pani lapsed mõtlema samamoodi negatiivselt. Ebaõnnestumine viitab antud juhul madala riskiga väljakutsetele, nagu spordimeeskonna moodustamine, kooliülesandes edu saavutamine või auhinna võitmine.
Uuringud näitavad, et kaotamisest saab palju õppetunde. Aidates lastel nihutada oma kaotuse raamistikku ebaõnnestumiselt kasvuvõimalusele, saavad lapsed arendada kasvu mõtteviisi. See ei toeta mitte ainult nende vastupidavust, vaid ka meeskonnatööd ja inimestevahelisi oskusi.
Vastupidavust mõjutavad tegurid
Oluline on märkida, et ebaõnne mõju lastele ja vastupidavuse kaitsev mõju varieerub sõltuvalt paljudest sotsiaalsetest teguritest, sealhulgas soost, rassist ja sotsiaalmajanduslikust staatusest. Uuring, milles osales 44 686 last vanuses 6–17 aastat, näitas, et valged ja sotsiaalmajanduslikult soodsas olukorras olevad pered on tõenäolisemalt ja suutma säilitada vastupanuvõimet raskustes.
Pole üllatav, et sotsiaalmajandusliku staatuse mõju perekonna vastupanuvõimele suurenes COVID-19 pandeemia ajal veelgi. Meie meeskonna läbiviidud süstemaatilises ülevaates laste ja nende hooldajate vastupanuvõime kohta ilmnes peamiseks teemaks see, et COVID-19 pandeemia tekitas „täiusliku tormi“ peredele negatiivsete sotsiaalmajanduslike mõjude jaoks.
Eelkõige rõhutati meie ülevaates vajadust juurdepääsu järele välistele ressurssidele – nagu rahaline toetus, paindlikud tööandjad/töötingimused ja töökindlus –, mis on hädavajalikud perede suutlikkusele toetada oma lapsi läbi pandeemia tekitatud ebaõnne. Kui need sotsiaalmajanduslikud tingimused olid paigas, olid hooldajatel paremad vahendid, et toetada oma lapsi positiivsete toimetulekumehhanismide väljatöötamisel COVID-19 pandeemia jätkuvate raskustega.
Käsitledes kõiki ebaõnne oma olemuselt negatiivsetena, teeme karuteene lastele ja nende võimele arendada kohanemisvõimelisi toimetulekumehhanisme, mis aitavad neid tulevaste õnnetusjuhtumite korral kaitsta.
Võttes arvesse laste elukestvat tähtsust raskustega kohanemisel ning ebatõhusate toimetulekuviiside püsivaid tervise- ja psühhosotsiaalseid mõjusid, on oluline uurida ebaõnne positiivseid külgi.
